真正的赤焰众老巢藏在黑石山腹的天然熔洞里。

洞口悬着丈余长的铁链，链上挂满风干的人耳，风一吹叮当作响。

火盆沿石阶排下，把洞腹照得血红，像一座被剖开的巨兽心脏。

铁链横悬，挂满碎骨风铃；

火盆排成两列，把狭长洞腹照得如同炼狱。

火鹫踞坐在最深处的高台——铜面具被之前的刀痕劈裂，露出半张焦黑的脸；

他左手缠着锁链，右手提着一把狼牙巨刃，刃口滴着未干的血。

台下，八十名山匪列阵：

前排刀盾，后排长枪，两翼弓箭手，最末是十余名火弩手，弩箭涂了松脂，火舌舔着箭羽。

铁栅后，几十名山匪正围着火堆分赃：

女人、盐袋、银箱、药碾——碾身裂口处还沾着杉木村药草的碎屑。

艾蕾看见那只药碾，指节瞬间捏得青白。

陈秋旭只低声一句：“跟紧。”

刀已出鞘三寸，寒光像雪原上的新月。

黑石山腹地，熔洞如巨兽张开的咽喉。

火盆沿石壁层层高悬，赤焰狂舞；

下方百余山匪列阵，枪林刀海，铁盾如墙。

火鹫踞坐高台，独臂高举，笑声震得洞顶碎石簌簌。

陈秋旭一人，一刀，踏入火海。

一步——

刀未出鞘，鞘尖点地，震起一圈雪尘。陈秋旭第一步踏入射程，火弩齐发。

三十支火箭在空中织成火网，他却骤然加速——

身影在火光与阴影间连闪，火箭穿透残影，钉在洞壁“簌簌”作响。

下一瞬，他已撞进盾墙。

刀未出鞘，鞘尖点在最前排盾面，“嘭”一声闷响，整面铁盾连人带盾倒飞，砸翻后排枪林。

盾墙裂口一开，刀光骤亮，像一道银瀑泻入人群。

血线横飞，七人无声倒地。

雪尘被热浪蒸成白雾，瞬间弥漫十丈。

雾中，他拔刀。

一线银光裂火。

刀锋所及，最前排七面铁盾齐声崩裂，盾后人胸甲爆开，血雾喷成扇形。

山匪只觉眼前白光一闪，同伴已倒。

火鹫怒吼：“放箭！”