城北的邪源在城外五里，一片洼地里。陈团长派了个向导带路，是个年轻的通信兵，姓刘，十八九岁，脸上还有青春痘。他带着祝龙、阿兰和狗剩出了北门，沿着一条被炮车碾烂的土路往前走。路两边全是荒田，长满了草，草比人高，风一吹，哗哗响，像有人在里面走路。小刘走得很慢，眼睛不停地往两边瞟，手一直按在腰间的枪套上。

“你去过那边？”祝龙问。

小刘摇头。“没去过。但听老兵说过。那边不能去，去了回不来。”

“那你为什么还带我们去？”

小刘看了祝龙一眼。“团长让带的。”他说，顿了顿，“团长说，你们能打那些东西。”

祝龙没接话。小刘也没有再问。四个人沉默地走着，只有脚步声和风吹草响。

走了大约半个时辰，洼地到了。那是一片很大的凹地，四面是缓坡，中间低，像一只碗。洼地里没有草，什么都没有，只有黑乎乎的土地，湿漉漉的，踩上去软绵绵的，像踩在肉上。空气里有一股很浓的腐臭味，不是烂肉的臭，是另一种，像药水，又像烧焦的橡胶。小刘站在坡顶，不肯下去了。

“我在这等你们。”他说。他的脸白了，嘴唇在抖。

祝龙没有勉强他。他走下坡，阿兰和狗剩跟在后面。脚下的地很软，每一步都陷进去一点，拔出来的时候带着“啵”的一声，像拔萝卜。狗剩把白虎刀从鞘里抽出来，刀刃上的缺口在暗淡的天光下泛着暗沉沉的光。

洼地中央，有一个洞。

不是坑，是洞。圆形的，直径约一丈，洞口黑漆漆的，看不见底。洞口的边缘整整齐齐，像用刀切过的，不像炸的，也不像挖的。祝龙蹲在洞口边，把手伸进去试了试。风从洞里吹上来，冷的，湿的，带着那股腐臭味。他手心那道暗了的纹路没有反应。金蚕蛊王在他心口动了一下，很轻，像在提醒他——小心。

“底下有东西。”祝龙说。

狗剩蹲在洞口另一边，往里面看了一眼。“下去？”

祝龙看了看四周。洞口的边缘有几根绳子，很粗，很旧，一头系在钉在地上的木桩上，另一头垂进洞里。绳子被磨得发白，有几处已经断了股。祝龙扯了扯，还结实。