白珽只淡淡应了声 “不敢当”，脚步未停。景昭跟在身后，眼角的余光扫过街道两侧，往日里满是盐商、挑夫的街巷，今日竟关了半数铺子。

偶有行人路过，也都低着头匆匆而过，连孩童的嬉闹声都听不见，他心里的疑虑又重了几分。

到驿馆安顿好兵卒，亲兵们在驿馆四周布了岗，宋绪开始整理盐场的旧档，暮色刚漫过驿馆的飞檐，苏志皋就差人来请白珽赴宴。

景昭、宋绪跟着白珽往知州府走，数名亲兵在府外守着，景昭压低声音凑近白珽：“大人，咱们进城半日，顾氏的人连个影子都不曾见着，苏知州这般殷勤，怕是想借宴席探咱们的底，这顿饭未必安生。”

白珽指尖攥了攥腰间的玉带，玉扣冰凉的触感让他定了定神：“顾氏在金陵盘根错节，苏知州夹在朝廷与顾氏之间，左右为难。

宋参军，你等会儿多留意顾家人，尤其是顾寒松；景昭，你盯着门口的侍从，看有没有陌生面孔。”

宋绪和景昭同时点头，宋绪摸了摸袖中揣着的纸笔，景昭则抬手按了按腰间的佩刀，刀刃贴在衣料下，透着安心的微凉。

知州府的宴客厅早已张灯结彩，琉璃灯映着墙上的《金陵山水图》，丝竹声从雕花屏风后漫出来，软腻的歌声绕着梁上的描金雕花转。

白珽刚进门，苏志皋就笑着迎上来，手里端着镶银的酒盏：“白指挥可算来了！今日请了几位金陵的世家望族和地方耆宿，都是熟悉地方事务的，也好陪白指挥聊聊。”

景昭抬眼扫过厅中，主位旁已坐了几人：左侧是个两鬓斑白的老者，生得一张国字脸，额角三道深纹从眉骨贯到颧骨，眼尾垂着细密的皱纹，手指捏着只和田玉杯，指节因用力而泛白。

正是顾氏的老族长顾寒松；他身边坐着个中年男子，穿着月白锦袍，面容圆润，眼神却透着几分精明。

是如今顾氏的当家人顾聆，顾聆身侧的年轻人眉眼随他，却少了几分沉稳，该是他的儿子顾有容。

“这位是江宁织造曹大人。” 苏志皋引着他们往右侧走，指着个穿青色官袍的中年男子，那男子腰间系着银鱼袋，一看便知是朝廷命官。

“曹大人掌皇家织锦、瓷器供奉，金陵织锦局的贡品都经他手，这些年贡品漕运，多靠顾氏的船帮。”

他又指了指曹大人身边两个年轻人，“这是曹大人的长子曹政、次子曹慎，如今都在织锦局。”