这话说得冠冕堂皇，把自己撇得干干净净。

萧彻笑了：“不知情？那朕再问你，去年修堤款项拨付前，你曾在府中宴请周显、王侍郎等人。宴后，周显从你书房拿走一个锦盒。盒里是什么？”

赵王瞳孔骤缩。

那件事他做得极其隐秘，陛下怎么会知道？

“臣……臣不记得了。”赵王咬牙道，“或许是些书画古玩，周显喜好此道，臣赠他赏玩……”

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“书画古玩？”萧彻从御案上又拿起一物，“是这个吗？”

那是一个锦盒，打开，里面不是书画，而是一份名单——名单上列着十几个官员的名字，后面标注着数字，从五千到五万不等。

萧彻将名单扔下御阶，纸页散落一地。

有眼尖的官员看到，那些名字，赫然都是此次牵涉案中的官员！后面的数字，分明是分赃数额！

“这份名单，”萧彻声音冷如寒冰，“是从周显书房暗格里搜出来的。上面每一个名字，每一笔数字，都与你赵王府的私账对得上。赵王叔，你还要说不知情吗？”

赵王看着满地纸页，终于撑不住，踉跄后退两步，被身后的官员扶住。

殿内哗然！

亲王参与贪墨，这是天大的丑闻！

“陛下！”一位白发苍苍的老御史颤巍巍出列，“赵王身为皇室宗亲，竟与朝臣勾结，贪墨治河款项，置百姓安危于不顾！此等行径，天理难容！请陛下严惩！”

“请陛下严惩！”数名御史齐声附和。

赵王猛地抬头，眼中闪过狠色：“陛下！臣冤枉！这名单……这名单定是有人伪造，陷害于臣！周显！是不是你陷害本王！”

周显趴在地上，惨然一笑：“王爷，事到如今，您还要推给我吗？那十五万两，您可是拿了大头的……”

“你胡说！”赵王厉声打断，“陛下！周显这是狗急跳墙，胡乱攀咬！臣对陛下忠心耿耿，绝无二心！”

萧彻看着他，眼中没有愤怒，只有深深的失望。

“皇叔，”他缓缓开口，“朕登基那年，你曾对朕说，会辅佐朕，治理好这江山。朕信了，所以给你尊荣，给你体面。可你呢？你在做什么？”

他站起身，走下御阶，一步步来到赵王面前。

“你在挖朕江山的根基。”萧彻声音不大，却字字诛心，“黄河沿岸数十万百姓，靠那些堤坝保命。可你为了银子，让他们住在随时会垮的堤下。去年柳湾累死的民夫，今年可能被洪水淹死的百姓——他们的命，在你眼里，值多少钱？”

赵王脸色惨白，嘴唇哆嗦，却说不出话来。

“朕给过你机会。”萧彻看着他，“皇后出京前，朕曾暗示过你，让你收敛。可你呢？你让河间府闭城拒驾，你想干什么？造反吗？”

“臣不敢！”赵王扑通跪倒，“陛下！臣一时糊涂！臣……臣愿交出所有家产，弥补亏空！求陛下看在先帝份上，饶臣一命！”

萧彻闭了闭眼。

再睁开时，眼中已是一片决然。

“赵王萧恒，”他声音传遍大殿，“身为亲王，不思报国，勾结朝臣，贪墨治河款项，数额巨大，罪证确凿。今革去王爵，贬为庶人，圈禁宗人府，终身不得出。”

“周显、王侍郎，贪墨渎职，欺上瞒下，罪大恶极。革去所有官职，抄没家产，三日后……斩。”

“其余涉案官员，按律严惩，绝不姑息。”

判决一下，周显当场晕厥。王侍郎瘫软在地，屎尿齐流。赵王跪在那里，如丧考妣。

殿内无人敢言。

萧彻转身，走回御阶之上，看着下方百官，一字一句道：“今日之事，朕希望诸位爱卿引以为戒。为官者，当以民为本，以国为重。若再有谁敢伸手，贪墨民脂民膏——周显、赵王，就是下场！”

“臣等谨遵陛下教诲！”百官齐声应道，声音中带着敬畏与战栗。

大朝会散去时，已是午后。

萧彻回到御书房，屏退左右，独自坐在椅上，望着窗外怔怔出神。

高公公轻轻推门进来，奉上热茶：“陛下，皇后娘娘的车驾已到宫门外了。”

萧彻回过神，脸上终于露出一丝疲惫之外的神色：“让她直接来御书房。”

“是。”

不多时，沈清弦推门而入。她一身风尘，眼底带着倦色，但眼神清亮。

萧彻起身，走到她面前，伸手将她揽入怀中。

沈清弦微微一怔，随即放松下来，靠在他肩上。

两人谁都没说话，就这样静静相拥。

许久，萧彻才低声道：“辛苦你了。”