第283章 秦王脚下,首善之区

“似乎是,筱王妃。”

“哦——”

张永德拖长了音,随即警觉地摆摆手,

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“筱王妃的事,还是少提为妙。对了,你要当心些,这长安虽说讲究人人平等,但那些世家大族的子弟,打心底里瞧不上我们。我们好歹是军旅世家,还算说得过去。那些真正寒门出身的同窗,被欺负得才叫厉害。”

“长安竟也有这种事?”

“怎么没有?”

张永德神色凝重起来,

“去年就有一位同窗受不了欺辱,跪在秦王府前哭诉。欺负他的是清河崔氏的人。后来不知怎地周旋的,大快人心,那十五岁的崔家子弟被斩首,清河崔氏也被秦王严令,再不许族人入长安求学。可是,”

他声音沉了下去,

“那位哭诉的同窗,也被暗中杀害了。”

“这,他们怎么敢?!”

“说反了。”

张永德苦笑,

“本来只是开除学籍的处分。就因那位同窗被害,秦王才勃然大怒,斩了崔氏那人。洛阳的皇帝也与秦王交好,也斥责了清河崔氏。可是,唉,世家大族终究惹不起。除非匹夫一怒、血溅五步,但大家谁不珍惜这来之不易的读书机会?都忍着罢了。”

廊外阳光正好,少年们的青衫被风吹得微微鼓起。可在这座象征着光明与平等的学府里,有些阴影,从未真正消散。

一天的学业终于结束,钟声敲响时,天色已近黄昏。柴荣正收拾着书本,窗外忽然传来一阵不寻常的骚动,夹杂着杂乱的脚步声与刻意压低的说笑声。

“永德,外面这是怎么了?”

张永德探头朝外望了一眼,立刻缩回头来,压低声音道:

“哎呀,是长安那位‘混世魔王’来了!柴荣,咱们可得小心些。”

“‘混世魔王’?”

“你跟我来一看便知。”

张永德拉起柴荣,来到一处了望塔,也是学子们躲清静的去处。木梯吱呀,柴荣随张永德登上二层,透过格窗望去,绿荫道上的景象尽收眼底。从此处俯瞰,只见几座学阁间的绿荫道上,已围起了不少人。学生们捧着各式各样的东西,恭恭敬敬地簇拥着一个小小的身影。

“他们这是在做什么?”

柴荣不解。

“给‘魔王’上供呢。你看——”

柴荣定睛细看,才看清被围在中间的,是个约莫两三岁的小女孩。她梳着精致的双髻,穿着绯红绣金的小襦裙,此刻正仰着小脸,一副趾高气扬的模样。

周围年纪比她大上许多的学生们,都强挤着笑容,捧着点心、鲜果、甚至还有精巧的玩具,殷勤地递到她面前,供她挑选。

“这个不好看,我不要。”

小女孩伸出胖乎乎的手指,嫌弃地拨开面前一盒看起来颇为精致的酥饼。

捧着酥饼的少女脸色一白,几乎要哭出来,却不敢发作,只得讪讪地退到人群后面。

柴荣看得目瞪口呆:

“这,永德,这是?”

张永德苦笑,悄声道:

“实话跟你说吧,那是巧巧公主。”

张永德压低声音,

“秦王与女帝的独女。上月刚满三岁,偏生聪明得紧——知道谁家点心好吃,哪家铺子出了新玩意儿。”

他苦笑道,

“大家抢着献殷勤,还不是想着若能得小公主一句好,日后在秦王面前,”

只见那红衣女童伸出胖乎乎的手指,戳了戳面前一碟芙蓉糕:

“昨日吃过了,腻。”

捧着糕点的少女脸色一白,慌忙退下。另一锦衣少年立即上前,献上一只竹编的蝴蝶,机关精巧,振翅欲飞。

“这个好玩!”

小公主眼睛一亮,接过竹蝶,却又撇撇嘴,

“可是翅膀颜色丑。”

人群中响起低低的笑声,带着几分幸灾乐祸。柴荣看得皱眉——那些围着的学子,大的已有十七八岁,小的也有十二三岁,此刻却都弓着腰,脸上堆着与年纪不相称的谄媚。

“读书之地,怎会如此,”

他喃喃道。张永德叹道:

“你初来不知。去年有个学院里的寒门学子,因未给公主让路,被几个世家子寻衅,打断了三根肋骨。最后不过是赔些银钱了事。”

他顿了顿,

“那学子姓赵,如今还在家中躺着,怕是科举无望了,唉,本来能进入悟道学院的,哪个不是人中龙凤?那赵学子倒是不怕世家大族,可就怕得罪了公主,日后怎么在秦王身边效力?人心如此啊。”

柴荣握紧了扶手,夕照透过木格,在他脸上切出明暗交错的光影。

就在两人准备悄悄离去时,下方忽然响起一声清脆的童音:

“塔上有人偷看!”

柴荣心头一跳。只见小公主巧巧正踮着脚尖,手指直直指向塔窗。她身边一个蓝衣少年立刻会意,领着三四个人朝塔下奔来。

张永德脸色煞白:

“糟了!”

木梯传来急促的脚步声。不过片刻,两人便被“请”到了绿荫道中央。围观的人群又厚了一层,夕阳将所有人的影子拉得斜长,交织在地上如同密网。

巧巧背着小手,绕着两人走了半圈,发间银铃叮当作响。她停在柴荣面前,仰起脸——这张小脸生得玉雪可爱,一双杏眼却带着与年龄不符的审视。

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“你们刚才在塔上做甚?”

声音奶声奶气,语气却老成。张永德慌忙躬身:

“回公主,我们只是,只是登高望远,温习功课。”

“撒谎。”

巧巧小嘴一撇,

“我瞧见你们盯着我看呢。”

她伸出小手,