胡氏手里的抹布在灶台上擦了两遍，忽然停了一下，像是在想什么，她侧过头来，对正在扫地的周春成开了口，语气里带着几分压不住的不痛快。

“老四家这俩姑娘也太娇生惯养了，一点教养都没有，说话也是没轻没重的。在家里啥活也不干，娘的饭做好了，还要被挑三拣四一番，嫌淡嫌咸嫌油少。这洗个衣裳都要阿兰她们姐妹俩帮着，洗完了还说没洗干净。你说这俩孩子怎么被教成这样？以前镇上住着，我们管不着，可现在回来了，总不能还跟以前一样吧？日子也不是那么过的。”

她说着，手上的抹布又在灶台上来回抹了两遍，像是要把那股不痛快也一并抹掉。

周春成手里的扫帚停了停，他没有接话，只是站直了一些，把扫帚靠在墙根，端起了桌上的茶碗喝了一口，才不紧不慢地说：“这让咱们咋说？咱们是做大爹大娘的，又不是他爹娘，娘有数，你别急。”

他语气平和，没有责备，也没有推脱，像是在说一件已经定下来的事，“该说的，娘会说，该教的，爹娘会教。咱们插进去，反倒把事情弄拧了。”

胡氏嘴巴动了动，像是有话想说，但最后还是没说出来，低头继续擦灶台了。

转眼间，二十五的年猪一杀，日子就像是被谁按了快进键，眨眼就到了年根底下。

家里开始忙起来了，周清跟周漾把家里几间屋子的被套、床单、枕套全拆了下来，抱到院子里，倒进大盆里泡上热水。

两人蹲在院子里搓洗，搓得水盆边沿冒着细细的白沫。

洗完又拧干，晾在竹竿上，在冬天的风里很快冻得硬邦邦的，用手一抖会咔咔响，晒上大半天才能干透。

然后就是买年货，还有准备拜年用的礼物。

晚上，一家人围坐在火塘边，商量着过年的事，火光照着每个人的脸，显得暖融融的。

周春成靠在椅背上，放下手里的茶碗，慢悠悠地先开了口，“今年跟往年不一样，除了你外婆家，还有一朵娘家也得送礼。一朵现在有身子，回不去，人回不去，但是礼得到。”