夜色如墨，将新野县衙的后院浸染得一片幽深。

月光从云层的缝隙中漏下，洒在庭院的石桌上，将郭嘉那张带笑的脸映得半明半暗。

他那句轻飘飘的问话，“你这条龙，难道就甘心，一辈子在这里，当一条抓鱼捕虾的泥鳅吗？”，却像一柄无形的重锤，砸在徐庶的心口，余音袅袅，挥之不去。

徐庶端着酒杯的手，停在半空。杯中的酒液，倒映着一轮残月，随着他微不可查的颤抖，月影碎成一片粼粼的波光。

他没有看郭嘉，目光落在石桌的纹理上。那是一道道天然形成的、杂乱无章的线条，像极了他此刻的思绪，纷乱，且找不到出口。

龙？泥鳅？

多么刺耳，又多么精准的比喻。

他想起了自己初见刘备时的情景。那位仁德的长者，听闻他的名字，竟亲自出城三十里相迎，执其手，抵足而谈，言语间是对汉室倾颓的悲怆，是对黎民倒悬的痛心。那一刻，徐庶觉得，自己找到了寻觅半生的明主。

可然后呢？

然后，便是这新野的四方天地。他提出奇袭樊城，趁刘表病重，一举夺下襄阳，奠定荆州基业。刘备却长叹一声，以“不忍趁人之危”为由，否了。

他建议结好江夏刘琦，暗中积蓄力量，以防蔡瑁、张允发难。刘备也同意了，却在与刘琦会面时，因其哭诉自身处境，而跟着一同垂泪，忘了此行的真正目的。

刘备的仁义，就像这杯中的酒，温润，醇厚，能暖人心。可这乱世，需要的仅仅是温情吗？

徐庶的脑海中，不受控制地浮现出郭嘉白日里，于众人面前谈笑风生，定下那条毒计时，眼中闪烁的光芒。还有他方才醉话中，不经意间吐露出的那个名字——林渊。

一个发粥，一个发地。

一个哭民，一个富民。

一个守着“仁义”的空名，在方寸之地动弹不得。

一个背着“权臣”的骂名，却在关中开创出万民来投的盛世景象。

没有比较，便没有伤害。郭嘉的出现，就像一面镜子，照出了新野这片“世外桃源”的窘迫，也照出了他徐庶，这颗“王佐之才”的落魄。

他心中那套坚守了半生的，关于“王道”与“君子”的准则，在“让万民吃饱”这句最朴素的话语面前，第一次，显得有些苍白无力。

“呵……”郭嘉忽然低笑一声，打破了沉寂。