他站起身，走到窗边，望着窗外压抑的天空，声音里带着毫不掩饰的讥讽，

“他这病，倒是来得巧。是怕朕的刀下一个就落到他周奎的脖子上，想赶紧溜之大吉？

还是觉得在北京，在朕的眼皮子底下已经捞不到好处，想缩回他那富得流油的江南老巢，另起炉灶，再做他的土皇帝梦？”

崇祯猛地转身，龙袍带起一阵微风，目光落在王承恩身上。

这一刻，他不再是历史上那个被文官掣肘、被财政逼得焦头烂额的无奈君主，而是洞悉一切、隐忍待发的猎手。

“准了！”

崇祯的声音斩钉截铁，

“他想走，朕就让他走。免得有人说朕不念翁婿之情，不顾皇后的脸面。”

“但是，他周奎在京里的那些产业，不是要变卖吗？

让沈炼派得力的人，给朕死死地盯着！每一处宅院，每一间铺面，都给朕查清楚，到底是哪些不怕死的，敢在这个当口接手他周家的东西！”

“还有，”

崇祯的眼神投向南方，仿佛能穿透宫墙，看到那片烟雨朦胧、却暗藏无数机心的土地，

“加派精干人手，给朕盯紧江南！周奎这只老狐狸一旦回去，绝不会甘于寂寞。朕要知道，他见了哪些人，谈了哪些事，喝了哪些茶！江南……那可是个钱能通神，也能养鬼的地方。”

崇祯冷哼一声，脑海中浮现出那些江南豪绅、东林遗老们模糊的面孔：

“他们是不是觉得，天高皇帝远，朕就奈何不了他们了？

哼，朕的钱！他们拿两百万，朕拿一百万？还要朕感谢他们吗？！”

王承恩心头一凛：“奴婢明白，这就去安排。”

周奎这看似退缩避祸的举动，在崇祯眼中，无异于一场无声的宣战。

这不再是朝堂之上的唇枪舌剑，而是转向了那片财富与文风鼎盛，却也暗流最为汹涌之地。

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接下来的几日，紫禁城上空那抹虚假的晴空，终究被来自西北的血色阴云彻底撕碎。

崇祯皇帝朱由检刚刚在御书房对着简陋的西巡路线图舒了半口气，以为这摇摇欲坠的大明江山，总算能暂缓一口亡国的喘息。

他甚至开始勾勒抵达西安后，如何整饬军备，安抚流民，重塑一个中兴的幻梦。

然而，那封以三道火漆密封、由锦衣卫指挥同知沈炼心腹八百里加急、直接呈送御前的密报，像一柄淬毒的冰锥，狠狠扎碎了他所有的幻想。

“报——！陕西八百里加急密报！沈大人亲启，直呈陛下！”

侍卫的声音在寂静的宫苑中显得格外刺耳。

王承恩几乎是踉跄着接过，连忙呈送到崇祯面前。