林昭走出工坊时天还没亮透，手里攥着那块刚脱模的水泥试块。掌心还残留着材料的粗糙与冷硬，像一块烧过又淬火的铁。他没回住处，直接往宫门方向走。今天是朝会日，他知道李家不会放过这个机会。

果然，刚进紫宸殿，就听见李丞相的声音从丹墀上方传来。

“陛下，工部近来乱象频出。一个新任郎中，擅自更改营造章程，废夯土而用奇技淫巧，所建之物是否牢靠尚且未知，竟要耗巨资修桥？此非治国之道，实乃劳民伤财之举。”

林昭站定在列班之中，没抬头，也没出声。他知道这一关躲不过。

李丞相继续说道：“祖制有言，工程必依旧法，匠作须循成规。今林昭以异术惑众，动摇国本，若不加制止，恐各地效仿，纲纪尽失。”

几位老臣跟着点头。有人低声附和：“确实太过激进。”“根基未稳，岂能大兴土木。”

林昭终于开口：“臣有物呈上。”

全场安静下来。

他从袖中取出那块水泥试块，走到殿中央，双手托举过头顶。

“这就是所谓奇技淫巧的产物。”他说，“请陛下命人一试其坚。”

皇帝示意身边太监接过。太监拿锤子砸了三下，试块表面只留下几道白印。

“再用力。”林昭说。

这次换了大力士上来，抡圆了砸。五锤之后，试块依旧完整。有人凑近看，惊呼：“这东西比青石还硬！”

林昭展开图纸，铺在殿前地砖上。墨玄给的模具结构图也一并呈上。

“这是西河石拱桥的设计。”他指着图说，“桥基用这种水泥浇筑，可保百年不塌。桥身跨度二十四丈，净高九丈，足够商船通行。建成后，南北货物流通将提速三成以上。”

他拿出地质图和水流模型，一一说明选址依据。

“施工期三个月，所需工匠三百人，每日工钱日结，由工部账房当场支付。材料全部入库查验，每批留样编号追踪。整个过程公开透明，百姓可随时监督。”

殿内一片寂静。

一位工部老尚书皱眉问：“你说这水泥能撑百年，可有先例？”

“没有。”林昭答得干脆，“因为以前没人做出过。”