“那你怎么知道它不会裂？”

“我测过抗压强度，每平方寸能承重三百二十斤。我们做过七次试验，三次失败，四次成功。最后一次配比稳定，凝结时间可控，不怕水泡，越湿越硬。”

他又从怀里拿出一本册子：“这是《试验记录》，从取样到成型，每一环节都有记录，工匠签字画押。陛下若不信，可派人去工坊查证。”

李丞相冷笑：“光凭一块石头就想说服朝廷？你可知修一座桥要花多少银子？动辄上万两，全靠工部拨款？”

“不用朝廷出钱。”林昭说，“我们发行‘基建债券’，百姓自愿认购，三年后连本带息返还。第一期已筹到八千两，来自南巷三百户人家。他们愿意投钱，是因为知道这座桥能让他们卖菜多赚两成利。”

底下有年轻官员小声议论：“原来还能这样……”“要是真能收回本钱，倒不是坏事。”

皇帝终于发话：“林昭，你说这桥利国利民，有何证据？”

“有。”林昭指向门外，“南巷百姓每天挑担过河，摔伤的、落水的年年不断。去年冬天有个老农为赶集抄近路，掉进冰窟窿里没了。修桥不是为了好看，是为了活人。”

他顿了顿：“水泥不是邪术，是实打实的东西。桥也不是空想，是我们已经算清楚每一尺该用多少料、多少工。我不讲大道理，只做实事。陛下要的是强国，我就一条路一条路地修出来。”

殿内鸦雀无声。

皇帝站起身，走到图纸前看了许久。

“好。”他说，“林昭，你做得好。”

李丞相脸色一沉，还想再说什么，却被皇帝抬手拦住。

“此事不必再议。”皇帝声音不高，但很坚决，“桥梁工程准予立项，工部全力配合。预算另报，朕亲自批。”

退朝钟响。

群臣陆续离开。林昭站在原地没动，手里还拿着图纸。袖中的水泥块贴着手臂，凉意一直传到胸口。

几个年轻官员路过时停下脚步。

“林大人，那水泥真能用？”有人问。

“能。”林昭说，“明天就开始浇筑大型模板。”