陈谨礼脸上露出恍然之色，随即摆手道：“侯爷太客气了。陈某途径贵地，本该主动拜会，怎敢劳侯爷如此盛情？”

郭福连连道：“小公爷言重了！侯爷吩咐，定要好好招待，绝不能怠慢。”

说着，他朝身后一挥手。

立刻有仆从推着一辆板车上前，车上堆满了圆滚滚、黄澄澄的老南瓜，个个都有脸盆大小，在夕阳下泛着油亮的光泽。

郭福笑道：“侯爷知道小公爷见多识广，寻常珍宝不入法眼。这些是金汤城特产的‘金皮南瓜’，口感甘甜，别有风味，算是一点乡土心意，还请小公爷笑纳。”

陈谨礼目光落在那些南瓜上，眼中闪过一丝几不可察的笑意。

他走上前，随手拿起一个南瓜，在手中掂了掂，又屈指在瓜壳上轻轻一敲。

“笃”的一声闷响，不似寻常瓜果的空洞声，反倒沉实厚重。

陈谨礼嘴角微扬，五指稍一用力，南瓜顶端便被掀开一块。顿时，一片珠光宝气透了出来。

南瓜内部早已被掏空，塞满了各色金银珠宝，在落日余晖下熠熠生辉。

陈谨礼眉头一挑，脸上露出十分“满意”的神色，又接连掀开几个南瓜，无一例外，皆是内藏乾坤。

他转头看向郭福，笑容加深：“侯爷这份‘土特产’，倒是别致得很，深合我心。”

郭福一直在仔细观察陈谨礼的表情，见他非但没有推拒，反而眼露欣喜，心中顿时大定，暗自得意。

他连忙躬身道：“小公爷喜欢就好！侯爷还备下了更多心意，已在府中候着。小公爷，请。”

陈谨礼欣然点头，不再推辞，登上那辆华贵马车。

楚昭亦被请至另一辆车驾，一行人浩浩荡荡，朝着金汤城驶去。

城门处，早有兵士清道，百姓围观。

车队径直入城，穿过繁华街市，最终停在一座占地极广的府邸前。

朱门高墙，石狮雄踞，门楣上悬着黑底金字的匾额，上书“虎豹侯府”四个大字，笔力遒劲，隐隐有杀伐之气。

府门大开，两排甲士持戟肃立，气象森严。

郭福亲自引着陈谨礼与楚昭入府，穿过数重院落，来到一间装饰奢华、暖香扑鼻的花厅之中。

厅内早已备好酒席，虽无宾客，但菜肴之精美，器皿之贵重，比之外间酒楼不知胜过多少。

“小公爷一路劳顿，请先用些酒菜，稍作歇息。侯爷那边已准备妥当，稍后便请小公爷过去一叙。”