密室里的空气像被抽空了一样。

张守正的脸色从惨白变成了青灰，嘴唇哆嗦着，想说什么却发不出声音。

李文华手中的茶盏“啪”地掉在地上，摔得粉碎，茶水溅了一地，他浑然不觉。

王志远从暗处探出头来，那张瘦削的脸上，眼睛瞪得溜圆，像见了鬼。

刘世昌没有说话。

他只是看着忠顺王，看了很久，然后缓缓点了点头。

“王爷，”张守正终于找回了自己的声音，“这……这是弑君！是诛九族的大罪！”

忠顺王看着他，目光平静得像一潭死水。

“你以为，曾秦掌了权，你就不用诛九族了？”

张守正张了张嘴，哑口无言。

忠顺王站起身，走到窗前，背对着众人。

窗外没有月亮，黑沉沉的，什么都看不见。

“皇帝的病，本来就重。太医院的人说了，他活不过今年冬天。咱们只是……让那一天来得快一些。”

他转过身，看着密室里的每一个人。

“陛下没有子嗣。他若驾崩，继承大统的，只能是宗室亲王。

而本王——是先帝的亲弟弟，是当今陛下的亲叔叔，是皇族宗亲里最年长、最有资格继承皇位的人。”

他顿了顿，声音陡然提高了几分，带着一种压抑的、炽热的野心：“到时候，本王登基，就是顺理成章。曾秦算什么？一个异姓王，还能翻出本王的手掌心？”

密室里的空气开始流动了。

张守正的眼睛亮了，不是那种清亮的亮，是那种看见了活路的、贪婪的光。

李文华的嘴唇不再哆嗦了，他低下头，像是在盘算什么。

王志远从暗处走出来，烛光映在他脸上，那张瘦削的脸上没有了恐惧，取而代之的是一种孤注一掷的狠厉。

刘世昌始终没有说话。

他只是坐在那里，像一尊石像，面无表情。

“王爷，”张守正站起身，拱手道，“臣……愿为王爷效犬马之劳。”

李文华也跟着站起来，声音还有些抖，但比方才坚定了许多：“臣也愿效劳。”

王志远躬下身子，没有说“愿效劳”三个字，但他的姿势已经说明了一切。

忠顺王的目光落在刘世昌身上。

刘世昌抬起头，与他对视。

良久，刘世昌站起身，单膝跪地：“末将为王爷马首是瞻。”

忠顺王笑了。

那笑容很淡，却带着一种志在必得的笃定。

“太医院的张太医，”他慢悠悠道，“是本王的人。皇帝的药，一直是他在煎。”

————

六月的京城，天还没热透，宫里已经乱成了一锅粥。

皇帝驾崩的消息，是凌晨传出来的。