苏蘅望着他的背影，喉头发紧。

她摸了摸发间的木簪，脚边藤蔓突然轻颤——那是殿外传来的动静。

她垂眸，看不见的藤网正顺着砖缝延展，穿过朱漆大门，触到了门外那道挺拔的身影。

陆骁的佩刀挂在腰间，指尖还搭在刀柄上，呼吸平稳得像块磐石，连衣摆被风掀起的角度都和白天护在马车左侧时一模一样。

烛火再次爆出灯花，将两人的影子投在素白帐幔上，重叠成模糊的一团，仿佛要融在这浸透了旧怨与新誓的夜色里。

苏蘅的指尖在裙裾上轻轻一颤，月白缎面被揉出细小的褶皱。“万芳主血脉”这六个字像颗滚烫的石子，砸进她原本还算清晰的认知潭水，溅起层层惊波——她早知道自己的能力异于常灵植师，能操控草木记忆、跨越距离感知，甚至在青竹村时曾让濒死的野菊在寒冬抽芽，但从未将这些与“上古传承”直接关联。

此刻再想起初穿时山神庙老槐说的“花灵转世”，想起墨香记忆里那株在血雾中仍倔强绽放的九瓣兰，所有碎片突然开始往一处拼合。

“你不信？”萧砚的声音打断她的思绪。

他立在窗前，月光从雕花窗棂漏下，在他肩线割出冷硬的棱角。玄色披风被夜风吹得翻卷，露出腰间玄铁剑的云纹剑穗——方才还焦躁叩桌的手，此刻正攥着那穗子，指节因用力泛白。

苏蘅抬眼，正撞进他眼底翻涌的暗潮。

那里面有十年前未干的血，有母妃临终前的叮嘱，还有她从未见过的、近乎灼热的期待。“我信。”她听见自己说，喉间泛起一丝甜腥——是方才掐掌心的指甲渗了血，“只是...为何是我？”

萧砚突然低笑一声，笑声里裹着冰碴子。

小主，

他转身时，窗边那株垂丝海棠的枝桠恰好扫过他帽檐，几片残瓣落在他肩头，像极了当年母妃为他别在发间的素心兰。“因为赤焰夫人找了你二十年。”他说，“她当年屠尽灵植师一脉，除了销毁‘万芳主传承录’，更在每株被她抽干的灵植根脉里下了咒——但凡血脉觉醒者靠近，残魂便会发出悲鸣。”

苏蘅的后颈突然泛起凉意。

她想起半月前在西市药铺，那株被虫蛀的老参突然在她掌心抽搐，叶脉里渗出暗红液体，当时只当是巧合，如今想来...

“三日前，我收到暗卫密报。”萧砚的声音更低了，“南疆万毒谷的蛊虫集体躁动，北疆雪狼族的圣树突然枯萎——所有异常都指向青竹村方向。”他一步一步走近她，玄铁剑的嗡鸣随着步伐愈发清晰，“所以我派陆骁去接你时，特意绕了三十里山路。”