“求知者号”的情况更糟。它虽然也在尽力规避，但有限的机动性让它成为了海盗的重点目标。几道能量束擦过舰体，在特种合金外壳上留下焦黑的痕迹，内部多个非关键系统报警。如果不是“磐石号”拼死吸引了大部分火力，它可能已经重伤。

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“磐石号受损严重！无法保证求知者号安全脱离！”舰长的声音在加密频道里嘶吼，带着决绝，“月汐大人！求知者号，立刻启动紧急跃迁程序！无论定位到哪里，先逃出去！我们掩护！”

紧急跃迁是最后的保命手段，极不稳定，可能偏离预定坐标极远，甚至落入更危险的星域。但此刻，别无选择。

月汐在安全舱内，看着屏幕上传来的惨烈战况和“磐石号”浴血奋战的景象，心如刀绞。她知道，一旦“求知者号”独自跃迁，“磐石号”在这些如狼似虎的海盗围攻下，绝无生还之理。这些年轻的、忠诚的联邦战士……

“不！”月汐苍老但坚定的声音在指挥频道响起，“我们不能抛弃同伴！求知者号，配合磐石号，向C3区域机动，那里有密集的小行星群，可以利用地形周旋！”

“月汐大人！太危险了！海盗数量太多！”舰长急道。

“执行命令！”月汐的声音不容置疑，她调出了舰载计算机中存储的、关于这片星区的最详细扫描图（得益于多次探索），目光锐利地寻找着生机，“同时，向希望城邦发送最高级别遇险信号和我们的坐标！重复发送！”

她知道，远水解不了近渴。希望城邦的援军最快也需要数日才能赶到。但这至少是一线希望，也是向联邦报告遭遇新型强大威胁的重要情报。

舰队（或者说，是“磐石号”拖着受损的躯体，艰难地掩护着“求知者号”）开始向月汐指定的C3区域——一片由巨大冰岩和金属陨石构成的、地形极其复杂的小行星带深处——且战且退。海盗们显然没料到猎物如此顽强且熟悉地形，追击中不得不分散开来，避开那些巨大的障碍物，火力密度有所下降。

然而，这仅仅是暂时的喘息。海盗的数量和凶悍依旧占据绝对优势，他们像嗅到血腥味的鲨鱼，从四面八方围拢上来，不断压缩着联邦舰队的活动空间。“磐石号”的伤势在加重，主炮只剩下一门还能断续开火。“求知者号”也挨了几次擦伤，舰内多处起火，氧气泄漏的警报刺耳地响起。

绝望的气氛，开始在两艘舰船中弥漫。

就在这千钧一发之际，一直紧盯着扫描屏幕和外部观测镜的月汐，忽然注意到，在C3区域最深处，一块极其巨大、形状不规则、表面似乎有着人工雕琢痕迹（可能是远古时期帝国开采或废弃的）的冰岩阴影处，扫描仪反馈回了一个极其微弱、却规律得不同寻常的能量信号。那信号的频率，与她记忆中，当初激活那块“知识石板”时捕捉到的能量波动，有几分模糊的相似！

一个疯狂的念头，如同闪电般划过月汐的脑海。

“求知者号，向我标记的坐标点，发射一枚‘低频共振探针’！用我们破译出的、石板编码的前三个基础谐振频率！”她几乎是吼着下令。

“月汐大人！那里是实心冰岩！而且探针是科研工具，不是武器！”副官惊愕。