感情,不仅不能忽略,也不能为其所控制。
《圣经》一再告诉我们要“拥有”自己的感情,而且要对它们有警觉性。感情常常激励人行善。好心的撒玛利亚人便是因为动了慈心,才会帮助那位受伤的以色列人(《路加福音》十章33节)。
浪子回头的故事也是因为那位父亲对他的儿子动了慈心,而用手抱着他的颈项《《路加福音》十五章20节)。耶稣对那些来听他讲道的人也多次“动了怜悯之心”(《马太福音》九章36节,十五章32节)。
感情来自内心,可以让你知道你与对方的关系或状况。感情可以让你知道你们的关系到底是维持良好或是已经出了问题。假如你觉得你们的关系一直很亲密,而你也都能够感受到很多爱,你们的情况大概很不错。如果你内心充满了怒气,你们的关系或许已经出了问题。
重点在:你的感情是你自己的责任,你需要自己先拥有主权,认真地把它当成自己的问题,这样才能及早发现症结并设法解决。
态度与信念
态度,就是你对神、生命、工作,以及人与人的关系的看法与倾向。信念(beliefs),就是你所接受为真理的任何事情。很多时候,我们看不出自己的态度或信念正是我们生活不安的来源。就像我们的祖先亚当与夏娃一样,我们常常责怪他人。我们需要拥有自己的态度与信念,因为他们归属我们的地界范围之内。我们是受到它们影响的人,而且只有我们才能改变它们。
问题是:我们很小就开始学习那些态度,而它们对我们以后成为怎样的人或如何行事影响极大。耶稣责备法利赛人和文士离弃神的诫命,“拘守人的遗传”(《马可福音》七章8节,《马太福音》十五章3节);从来不对自己的态度或信念质疑的人,最容易陷入这种困境。
有界限问题的人对责任的看法与态度往往也扭曲了,觉得要求别人为他们(别人)的感情、选择、行为负责是刻薄的。他们忘记《箴言》一再重复告诉我们:设下界线与愿意接受责任的人,可以救命。“弃绝管教的,必致贫受辱;领受责备的,必得尊荣。” “不忍用杖打儿子的,是恨恶他;疼爱儿子的,随时管教。”(《箴言》十三章18节;24节)
行为
行为是有后果的。保罗说:“人种的是什么,收的也是什么。”(《加拉太 书》六章7-8节)假如我们认真念书,就会得到好成绩。假如我们出去工作,就能得到工资。假如我们运动,身体就比较健康。假如我们对别人好,与对方的关系也会亲密一些。
就负面来说,如果我们栽种的是懒惰、不负责任、失去控制的行为,我们也可以预知收成将是贫穷、失败,以及生活上的放荡不羁。这些都是我们的行为所得到的自然结果。
但是,假如有人介入别人“因果关系”的自然法,问题就出现了。一个总是酗酒或虐待别人的人本来应该尝到喝酒或虐待人的恶果。“舍弃正路,必受审判”(《箴言》十五章10节)若有人出手干扰因果关系的自然法,不让这些人自食恶果,反而使这些人变得更为无能了。
这种情形经常发生在父母与子女之间。父母常常会对孩子大声嚷嚷或唠叨不停,却又不让孩子去承受他们恶行的后果。“爱,却有限制” “温和,仍要求子女必须为后果负责”的父母,才能养育出有信心,对生活有控制力的子女。
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选择
我们必须为自己的选择负责,结出“自控”或“节制”(self-control)的果实(《加拉太书》五章23节)。
界线有一个很常见的问题:我们常常放弃自己选择的主权,而把选择的责任改放在别人身上。
想想看,当我们在解释自己为什么会这样做或没那样做的时候,有多少次,我们会使用这种字眼:“我是不得已的啊!”“是他(她)叫我这样做的啊!”这些都是我们不能为自己行为负责的明证。我们总是让别人来操控我们,以为这样就可以不必为自己的行为负责了。
我们必须了解,不管我们怎么想,是我们在控制自己的选择。这可以使得我们在做选择的时候,不会像《哥林多后书》九章7节所说的“作难或出于勉强”。假如保罗觉得对方是因为“不得不”而给,他绝对不会收下对方的礼物。有一次,他还把一份礼物送回去,便是“叫对方的善行,不是出于勉强,而是出于甘心”。(《腓利门 书》一章14节)
约书亚在那有名的“选择”宣言中所传达的意义也是一样:“若是你们以侍奉耶和华为不好,今日就可以选择所要侍奉的。”(《约书亚记》二十四章15节)
耶稣对那位因为工资问题而愤怒不满的工人也说过类似的话:“朋友,我不亏负你,你和我讲好的,不是一钱银子的吗?”(《马太福音》二十章13节)是那个人自己要选择为那些钱做工的,他却为了后来的人所做的工时少而得到和他一样的工资生气。
另外一个例子是浪子回头故事中的哥哥,是他自己选择要留在家中侍奉,却为了浪子回来得到的待遇而生气,他需要人提醒他:那是他当初的选择,是他自己选择要留在家中的。
整本《圣经》都一再强调:人享有选择的主权,人要为自己的选择负责。就像保罗所说的:若选择靠着圣灵治死身体的恶行,我们必要活着;若选择顺从肉体活着,必要死(《罗马书》八章13节)。根据别人是否允许,或因自己的愧疚感而做决定,将产生愤恨不满的情绪,也是顺从肉体而活。我们实在太习惯别人要求我们“应该”怎么做了,而以为自己“勉强作难”为别人所做的事,是出于自己的爱心。
设下界线可以使你一定得为自己的选择负责。你自己做的决定,你就必须承担它们的后果。同样情形,你也可能因为没有做出本应该做的决定,而错失本应拥有的幸福美满的生活。
价值观
我们认为有价值的,就是我们所珍爱并以为重要的东西。我们却常常不为自己认为有价值的东西担负起责任。我们往往太看重别人的赞许,胜过看重神的赞许,也就是“爱人的荣耀,过于神的荣耀”(《约翰福音》十二章43节)。因为这种价值观的错误,我们的生活也跟着混沌,错失珍宝。我们误以为权力、财富、欢乐,可以满足我们内心最深层的欲望,事实上,我们所想要的是爱。
在我们错爱或错惜价值不会持久的东西后,对自己的失控行为能承担责任,或当我们愿意承认我们的心所珍惜的是不能满足我们的东西,就可以从神与他的子民那里寻求帮助,使我们有颗崭新的心。界线不是帮我们否认,乃是要我们坦承自己有哪些陈旧有害的价值观,然后求神帮助我们改变它们。
界线(Linmits)
要设立良好的界线,有两个观点特别重要。
一,要对别人设立界线。这是我们谈到界线问题时最常听到的。其实“对别人设立下界线”乃是用词错误,因为我们根本办不到。我们所能做到的就是限制自己与行为不正当的人的接触,我们无法改变别人或是使他们行为得当。
我们的模范是神。神并没有真的向人“设限”而“使”他们行为端正。神只是设下一些标准,让人自己去选择要成为怎样的一个人,然后,在他们的行为不当的时候,他便和那些人远离。事实上,神如此说:“你可以选择你所要做的方式,但是,你不可以进入我的殿”。天国是悔改之人的去处,欢迎所有选择悔改的人。
神设立界线来远离邪恶,远离那些不知道悔改的人;我们也应该如此。《圣经》一再劝导我们要远离那些具有毁灭性行为的人(《马太福音》十八章15-17节,《哥林多前 书》五章9-13节)。我们这样做并不是没有爱心,是在保护爱,是在采取行动,以免受到无情的摧残。
另一个对我们有益的观点,是要设定我们自己内心的界线。我们内心需要有个空间,在那里,我们可以放进感情、冲动、欲望而不表现出来。我们需要自制,不是压抑。
我们必须能对自己说不,这包括毁灭性的欲望,以及那些虽然好但非适当时机时去追求的欲望。健全的内心架构和掌握主权、责任感、自制一样,是设立界线与自我定位很重要的成分。
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才干
请将以下两种反应彼此对照一下:
“好,你这又良善又忠心的仆人,你在不多的事上有忠心,我要把许多事派你管理,可以进来享受你主人的快乐。”
“你这又恶又懒的仆人,你既知道我没有种的地方要收割,没有散的地方要聚敛,
就当把我的银子放给兑换银钱的人,到我来的时候,可以连本带利收回。”(《马太福音》二十五章23,26-28节)
没有其他经文更显示:我们应该将神所赐给我们的才干负责到底。虽然这里所谈到的是金钱,一样可以应用到我们那些内在的才干和恩赐上。很明显地,才干是在我们的界线之内,是我们的责任,只是,要为这些才干负责常常使人害怕,他是有风险的。
这一个才干的比喻显示:当我们能够利用我们的恩赐,有生产力,甚至丰收,我们是负责的仆人。我们需要工作、练习、学习、祷告、资源、恩典,来克服“又恶又懒”的仆人所害怕的失败。神并不是因为懒惰的仆人害怕而严惩他;每一个人在开始尝试崭新或艰难的工作都会害怕。神严罚恶懒仆人的原因是他根本没有去面对他的恐惧,尽其所能地试试看。不去面对恐怖是否认神的恩典,侮辱神给予我们恩赐与恩典——在学习过程中,他总在一旁支撑着我们。
思想
我们的心意和思想是神形象的重要反映。在这个世界上,没有其他的生物具有跟我们一样的思考能力。我们是世上唯一的生物被神呼召要“尽意”爱我们的主(《马可福音》十二章30节)。保罗也如此说过:“将人所有的心意夺回,使他都能顺服基督。”(《哥林多后 书》十章5节)
要在我们的思想中建立界线,牵涉到三件事:
1. 我们知心朋友拥有自己的思想。很多人都没有自己的思想方式与过程,他们只是很机械性的思考别人的观点,不曾顾虑到自己的看法。他们把“别人”的意见、理由,全往自己身上囫囵吞枣,没有半点质疑,也不去考虑“到底自己的观点是什么?我们当然应该听听别人的意见,斟酌分量,却不可以把自己的思想双手奉送给别人。我们应该依据我们与对方的关系为自己来看事情的轻重,互相“雕琢”造就,而仍然保持自己是一个可以独立思考的个体。
2. 我们必须在知识上有所长进,而且拓展我们的心智。我们需要更认识神和他的话。对于认识神的话,大卫说:“我时常切慕你的典章,甚至心碎……你的法度是我所喜乐的,是我的谋士。”(《诗歌》一一九章20,24节)我们也可以借着研究神的创造与他的一切工作来了解他。在认识他的世界中,我们服从他的诫命来“管理与治理”这世界与世上的一切。我们必须了解他所给予我们的世界,才可能成为一个聪明的管家。不管做的是开脑手术,或平衡支票本,或养儿育女,我们都必须好好运用脑筋,使我们的生活变得更美好,并能荣耀神。
3. 我们必须澄清那些被扭曲的思想。我们都有看不清事情真相的倾向,会用扭曲的方法来思考理解事情,而其中最明显的,就是我们那些私人的关系。我们常常不能够看出别人的真相,而用过去的关系与先入为主的观念来曲解别人,甚至对那些我们最了解的人。我们看不清楚是因为我们眼中有“梁木”(《马太福音》七章3-5节)。
在人与人的关系中,我们若要有控制自己思想的主权,就必须积极的检讨我们或许在哪里出了差错。当我们能够吸取新的资料,我们的想法自然随之调适,得以与现实更为接近。
我们也必须确定我们的思想可以与别人沟通。很多人都以为别人应该能读出他们的心思意念,知道他们想要什么。这种观念只会导致挫折。连保罗都说:“除了在人里头的灵,谁知道人的事?”(《哥林多前 书》二章11节)这真是有关界线一个最好的说法了。我们每个人都有自己的想法,如果想要别人了解他们,就必须自己先说出来。
欲望
我们的欲望也在我们的界线里面。我们每个人都有不同的欲望和需求,梦想与希望,目标与计划,饥饿与渴慕。我们每个人都想要满足“自己”,可是,怎么会有那么少“欲望得到满足”的“我”呢?
部分的问题出于我们的个性里缺乏有结构的界线。我们不能确定谁是真正的“我”,与我内心真正渴望的。许多的欲望都会乔装;情欲就是我们不能认知自己内心真正的渴望而造成的。比如:很多对性上瘾的人一再寻求性经验,事实上,他们内心所渴望的是爱与真情。
雅各认为我们不能认知和满足内心真正的欲望,是因为我们动机不纯洁:“你们贪恋,还是得不着;你们杀害嫉妒,又斗殴争战,也不能得;你们得不着,是因为你们不求。你们求也得不着,是因为你们妄求,要浪费在你们的宴乐中。”(《雅各书》四章2-3节)
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我们常常不主动向神恳求所欲望的,而我们所欲望的又往往与我们不真正需要的混淆不清。神是诚心地对我们的渴望感兴趣的;因为是他自己让我们有那些正当适合的渴望。看看下面的经节:“他心里所愿的,你已经赐给他;他嘴唇所求的,你未尝不应允。你以美福迎接他,把精金的冠冕戴在他头上。”(《诗篇》二十一章2-3节)“又要以耶和华为乐,
他就将你心里所求的赐给你。” (《诗篇》三十七章4节)“敬畏他的,他必成就他们的心愿,
也必听他们的呼求,拯救他们” (《诗篇》一四五章19节)
神很