“这个月的粮税单子。”郭大娘从炕席底下摸出一张皱巴巴的纸，推过炕桌，“比上月又加了三成。我让铁柱（她儿子）抄了一份带回来。”

张兰生接过税单，仔细看着上面的条目：田赋、保甲费、治安维持费、国防献金……林林总总十一项。他掏出小本子，把数字一一记下。

“大娘，您家里还有多少存粮？”

“满打满算，还有三袋高粱，两袋苞米碴子。要是真按这个数交，开春就得断顿。”郭大娘叹了口气，“屯子里七八户人家都这样。年轻力壮的还能上山挖野菜，老弱病残就……”

“不能交。”张兰生合上本子，“告诉屯子里的人，拖。今天说粮被土匪抢了，明天说亲戚借走了，后天说生了病要卖粮买药。县公署来催，就往甲长、保长那儿推，让他们去跟日本人周旋。”

“能行吗？听说隔壁王家屯，拖税的被打死了两个……”

“所以要组织起来。”张兰生压低声音，“屯子二十三户，成立个‘互助会’。谁家被催得急，其他家帮着凑点陈粮糠皮去应付。日本人来清点存粮，大家提前把粮食藏好——地窖、夹墙、棺材，哪儿隐蔽往哪儿藏。记住，要藏一起藏，要拖一起拖。法不责众。”

郭大娘的眼睛亮了亮，但随即又黯下去：“可是……万一有告密的……”

“所以‘互助会’要秘密成立，每家出个信得过的人。互相监督，互相担保。”张兰生从怀里掏出个小布包，推过去，“这里面是五块银元，先拿着，万一有紧急情况，打点保长甲长用。”

“这怎么使得——”郭大娘慌忙推辞。

“使得。”张兰生按住她的手，“这不是给您个人的，是给整个屯子的保命钱。等秋收了，粮食够吃了，咱们再算账。”

窗外传来狗叫声。张兰生立刻站起身，从后窗翻出去，消失在屯子后山的林子里。他走得很熟练，显然这条路已经走过很多次。