犬吠声断断续续，时远时近，像一根无形的绞索，慢慢勒紧三人的心脏。那声音来自他们来时的方向，显然，鬼子的搜索队不仅上了鹰嘴崖，还动用了军犬追踪他们下山的气味。

“快走！”秦队长低喝一声，声音里带着前所未有的紧迫。犬吠不仅意味着追踪，更意味着敌人已经大致锁定了他们的逃逸方向，正快速拉近包围圈。

三人放弃了一切隐蔽的尝试，转为纯粹的奔跑。穿过密林，翻过乱石坡，涉过冰冷刺骨的溪流，试图用水流掩盖气味。肺像破风箱一样拉扯着，喉咙里满是血腥味，受伤的手臂每一次摆动都带来撕裂般的痛楚，但丽媚不敢停，也不能停。小石头紧跟在侧，不时回身张望。秦队长跑在最前面，如同一头被逼到绝境的老狼，目光锐利地扫视着前方，寻找着任何可能的脱身路径。

犬吠声越来越清晰，甚至能听到鬼子呵斥军犬和彼此呼喊的声音。距离在缩短。

“这样不行！”秦队长猛地停下，他们正处在一片相对稀疏的林地边缘，前方是两山之间的一条狭长谷地，谷底有浅浅的溪流。“气味太明显，狗会一直追着。必须分开！”

“分开？”小石头急道，“队长，那……”

“没时间解释了！”秦队长语速极快，“小石头，你带着丽媚，沿着溪流往东北方向跑，尽量踩在水里或者石头上，减少气味！我去引开他们！”

“不行！”丽媚脱口而出，她看着秦队长伤痕累累却异常坚定的脸，“秦队长，你一个人太危险了！”

“这是命令！”秦队长厉声道，那目光不容置疑，“听着，如果我成功引开他们，我会想办法去‘两棵松’附近与你们汇合。如果……如果我没能脱身，”他顿了顿，声音低沉了几分，“你们就按计划，去‘两棵松’留下标记。记住，保持警惕，不要轻易相信任何人。完成任务，把‘东西’送到‘家’，比什么都重要！”

他解下腰间仅剩的一颗手榴弹，塞给小石头，又把那截炭笔和画着符号的薄纸塞进丽媚手里。“拿好。快走！”

说完，他不再看他们，转身朝西侧一片更茂密、地势更复杂的山林跑去，一边跑，一边故意折断树枝，用脚踢起泥土，甚至掏出水壶，往自己身上和经过的路上洒了些水，留下更浓重、更明显的痕迹。同时，他举起驳壳枪，朝着追兵大致的方向，扣动了扳机！

“砰！砰！”

清脆的枪声在山谷间回荡，瞬间压过了犬吠。远处的追兵立刻传来一阵骚动，呼喝声和犬吠声骤然转向，朝着枪响的方向扑去！

“走！”小石头抓住还在发愣的丽媚的胳膊，拉着她冲下谷地，跳进冰凉的溪水中，踩着湿滑的鹅卵石，头也不回地向东北方向狂奔。

身后，秦队长的枪声又响了几下，随即变得稀疏，然后彻底被更密集的、来自追兵的枪声和爆炸声（可能是手榴弹）淹没。每一次枪响，都像重锤敲在丽媚的心上。她不敢回头，眼泪混合着汗水溪水，模糊了视线。又一个……又一个为了掩护他们，主动走向绝境的人。

小石头紧咬着牙关，脸颊肌肉绷紧，眼眶通红，但他脚下的速度丝毫不减，甚至更加用力地拽着丽媚，仿佛要将所有的悲愤和力量都倾注在这逃亡的脚步中。

溪流蜿蜒，他们不顾一切地沿着水流奔跑，冰冷的溪水浸透了破烂的鞋裤，带走体温，却也暂时掩盖了他们的踪迹。身后的枪声和喧嚣渐渐远去，最终被山林的风声和水流声取代。但两人心中的沉重和危机感，却丝毫没有减轻。

他们一直跑到肺部几乎要炸裂，双腿麻木得不像自己的，才在一处溪流转弯、形成一个小水潭和一片乱石滩的地方停下，瘫倒在巨大的岩石后面，剧烈地喘息，咳得撕心裂肺。

四周只剩下潺潺水声和风吹过林梢的呜咽。天色渐渐暗了下来，黄昏的阴影开始笼罩山谷。危险暂时远离，但孤独和无助感却如同冰冷的潮水，汹涌而来。

“秦队长……”小石头望着来路的方向，声音哽咽。

丽媚靠着冰冷的石头，浑身湿透，瑟瑟发抖，不仅是冷，更是从心底泛起的寒意。她摸索着胸口那硬物的轮廓，又握紧了手中的炭笔和薄纸。这些东西，此刻重若千钧，浸满了鲜血和生命。

“我们要活下去。”丽媚的声音嘶哑，却异常清晰，像是说给小石头听，也像是说给自己听，“要去‘两棵松’。秦队长……还有其他人，用命换来的这条路，我们必须走完。”

小石头抹了把脸，用力点头。他检查了一下武器，步枪里只剩三发子弹，加上秦队长给的手榴弹，这就是他们全部的火力。他又从湿透的怀里掏出那两块用油纸勉强包着的硬饼子，已经被水泡得有些发软，他掰下一小块递给丽媚。

丽媚接过，默默地咀嚼吞咽。食物带来的微弱热量，稍稍驱散了身体的寒冷和虚脱感。

休息了大约一刻钟，不敢再耽搁。秦队长牺牲自己引开追兵，争取到的时间窗口可能非常有限。必须尽快赶到“两棵松”附近。