姜云升端坐下方，听着两位长辈交谈，这才得知眼前这美妇人当年天下兵马大元帅谢竹的遗孀，张晏如。

她年逾四十而面容清减，岁月未曾在脸上留下什么痕迹，眉目间凝着一股久居上位的端肃之气。礼数周全，谈吐从容，竟无半分将门遗风，反似百年世族浸染出的蕴藉。

姜云升自然知道老人带他前来的目的，只不过，他是男子，不好总一直盯着寡居之人，只垂目聆听着那些散碎旧话。

楚七正与张晏如交谈，并未察觉徒弟的神色。若他知晓姜云升此刻所想，大约只会淡淡一笑。

他与张晏如认识多年，最知其本性。如今那份温婉从容之下，藏的是昔年性如烈火的真颜色。即便谢竹在世时，也常让她三分。

不过，张晏如确实出身于书香世家，其身后家族也曾显赫一时，只可惜当年秦王与太子之争，张家择主而误，才从世家大族中彻底除名。但毕竟累世清贵，即便张家不在，但张晏如身上的世家风骨未泯，分寸修养早已深入骨髓。

让姜云升跟着她去观摩世家起居风仪，再合适不过了。

正聊着时，楚七目光忽然投向院中，平静道：“晏如，如今谢府闭门多久了？你就不怕惹来非议？”

张晏如沉默片刻，语气有些伤感：“树大招风。先夫既去，府中只剩我一个妇道人家，经不起风雨。开与不开，并无分别。”

楚七摇头笑道：“只怕风雨已经到了门前，避也避不开了。”

张晏如脸色微微一白，眼睫抬起时，眸底似有冷光划过，又随之敛去。她将茶盏轻轻搁在案上，目光落向窗外那株半枯桃树。

“前辈既已看破，那晏如便直言了”，她语气平静，“自陛下驾崩后，传国玉玺下落不明。如今有心逐鹿之辈，既想坐那位置，又恐名不正言不顺，遭天下共讨。于是便有人……惦记起先夫那枚兵马大元帅印了。”

提及梁帝时，她眼中并无恨色，仿佛张家倾覆已是前尘旧事。

“这世道，”她稍顿，唇边掀起一丝苦涩，“一块死物，反倒比活人性命更要紧了。””

楚七抬眼看向院门，声音沉缓：“惦记的人，怕是不止一家。”

张晏如默然点头，，指尖掠过袖间暗纹：“半年以来，各州节度、郡中世族，甚至就连已经称帝的董武……递进府中的拜帖，都积了半尺有余。”

她说得轻淡，姜云升却知道轻重，半尺拜帖，字里行间透出的又是多少明枪暗箭？

她一个寡妇守着这空荡荡的府邸，能立到今日，门户未倾，绝非易事。

楚七收回视线，平静问道：“你是如何回的？”

“印随人去了。”张晏如唇角微扬，那笑意很淡，却带着一丝冷峭，“他们自然不信。但谢府纵已式微，门楣犹在。若要强闯？总得先填进三五百条性命。”

“况且，”她声气渐冷，“谁先入这门，谁便是众矢之的。后来者正可借‘护印’之名群起而攻之。这笔账，聪明人都算得清。”