“诸位，”他的声音忽然变得庄重起来，像在发表一篇演说，“我们在做一件大事。一件足以改变日本命运、改变亚洲命运、改变世界命运的大事。满洲——不是终点，是起点。从满洲出发，我们可以北上打苏联，可以南下打中国，可以东出太平洋，可以西进蒙古。满洲是跳板，是基石，是钥匙。没有满洲，日本就是一个岛国，一个在太平洋上漂来漂去的、没有根的、随时会被风浪吞没的岛国。有了满洲，日本就是大陆国家，是一个可以跟英美苏平起平坐的世界大国。”

他转过身，面对着三个人，目光像两团火，在燃烧。

“我们等了多久？从甲午战争到现在，三十七年了。三十七年里，日本人在满洲流了多少血？日俄战争，我们死了八万人，伤了十几万人，花了几十亿日元，才从俄国人手里抢来了南满铁路和旅顺大连的租借权。那八万人，他们的坟就在旅顺的俄军墓地里，跟俄国人的坟并排躺着，隔着一条小路，像两个还在对峙的军队。我们每年去扫墓，献花，鞠躬，喊万岁——然后呢？然后回来继续当我们的岛国？”

他的声音在颤抖，不是因为恐惧，而是因为激动。他的眼眶红了，不是因为哭，而是因为有一种东西在他的胸腔里燃烧，烧得他五脏六腑都在疼，烧得他喉咙发干，烧得他手指发麻。

“不！不能再等了！满洲事变——这是天赐良机！中国内部四分五裂，蒋介石忙着剿共，张学良跑了，东北军群龙无首。英美忙着应付经济危机，没空管远东的事。苏联忙着搞五年计划，不想在远东惹麻烦。全世界都在看着我们，但没有一个人会出手——因为我们打的是中国，不是英美，不是苏联。中国——一个弱国，一个连自己的领土都守不住的国家——没有人会为了中国跟日本开战！”

他一拳砸在地图上，拳头落在那片红色的、已经变成日本领土的满洲上，发出沉闷的一声响，桌上的茶杯跳了起来，茶水溅出来，洇湿了地图的一角。

“机不可失，时不再来！我们必须——必须——把满洲彻底拿下！不是打一下就跑，不是占几个城市就停，而是——全部！从山海关到黑龙江，从辽东湾到图们江——全部！然后扶植一个‘满洲国’，名义上独立，实际上由我们控制。这样，国际社会也没有话说——我们不是侵略，我们是帮助满洲人民‘自治’，是‘维护东亚和平’，是‘建设王道乐土’。”

他说“王道乐土”四个字的时候，嘴角浮起一个讽刺的微笑——那笑容很淡，像刀锋上的寒光，一闪而过。

会议室里安静了。安静得能听见窗外旅顺港的海浪声，哗啦，哗啦，哗啦，像一头巨兽在呼吸。

板垣征四郎第一个打破沉默。他站起来，椅子向后滑了半尺，椅腿在地板上划出一声短促的吱呀。

他走到地图前，站在石原身边，双手撑在桌沿上，目光落在那条石原画的红色防线上，看了很久。

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“石原君，”他的声音很低，很沉，像从胸腔里挤出来的，“你说得对。满洲必须拿下。但是——本庄司令官那里，怎么交代？他昨天已经下令，暂停军事行动，等待内阁的指示。东京那边，若槻内阁正在跟军部吵架，币原外相主张‘不扩大’方针，南次郎大臣虽然支持我们，但也不敢公然违抗内阁。如果我们继续打下去——”