接下来的几天，陈砚一边摆渡，一边留意村里的动静，想要找到合适的“活祭”，同时也在观察赵老爹和村里其他长辈的反应。

赵老爹似乎察觉到了什么，每次见到陈砚，眼神都很复杂，像是在试探，又像是在警告。村里的其他人，也对陈砚变得疏远起来，不再像以前那样热情，每次看到他，都会下意识地避开。

陈砚知道，村里的人一定知道活祭的事情，只是他们为了自己的平安，选择了沉默。他没有立刻揭穿这件事，他在等一个合适的时机。

这日，陈砚正在摆渡，突然看到江面上飘来一根白绫。白绫很长，约莫有十几丈，颜色雪白，在墨黑色的江面上格外显眼。白绫的一端系着一个小小的木牌，木牌上刻着一个人的名字——李富贵。

李富贵是村里的富户，为人刻薄，欺压百姓，强占田产，还经常打骂老婆孩子，村里的人都很恨他。半年前，他为了霸占邻居的宅基地，竟然放火烧了邻居的房子，导致邻居一家五口，葬身火海。

陈砚的心脏猛地一跳。锁魂珠在手腕上剧烈地颤动起来，像是在告诉他，李富贵就是合适的“活祭”。

白绫是给死人用的，通常是上吊自杀的人用的。李富贵怎么会有白绫飘在江面上？难道他死了？

陈砚撑着篙，把船划到白绫旁边，捡起白绫和木牌。白绫很轻，却带着一股淡淡的血腥味，像是刚染过血一样。木牌上的“李富贵”三个字，刻得很深，边缘粗糙，像是用刀子一点点刻出来的。

就在这时，他听到岸边传来一阵喧闹声。他抬头一看，只见村里的人都朝着江边跑来，脸上带着惊慌的神色。

“不好了！李富贵死了！”

“吊死在自家的房梁上了！”

“死状可吓人了，舌头伸得老长，眼睛瞪得大大的！”

陈砚心中一凛。李富贵果然死了，而且是上吊自杀的。这太奇怪了，李富贵为人贪生怕死，怎么会突然上吊自杀？难道是锁魂珠的作用，或者是水神在帮他？

他撑着篙，把船驶回岸边。村里的人已经围在了岸边，七嘴八舌地议论着。赵老爹也来了，脸色凝重地看着陈砚手里的白绫和木牌。

“陈砚，你手里的东西，是从哪里来的？”赵老爹沉声问道。

“江里飘来的。”陈砚说道，把白绫和木牌递给赵老爹，“上面刻着李富贵的名字。”

赵老爹接过白绫和木牌，脸色变得更加凝重。他看了看白绫，又看了看木牌，沉默了片刻，说道：“李富贵作恶多端，害死了邻居一家五口，这是他的报应。他的魂灵恋世，不肯走，现在被江里的‘东西’缠上了，飘来了白绫，是想要找个人替他。”

村里的人听到这话，都吓得脸色发白，纷纷后退，生怕被李富贵的魂灵缠上。

陈砚心中冷笑。赵老爹明明知道活祭的事情，却故意这么说，想要误导村里的人。他决定，趁这个机会，揭穿活祭的秘密。

“赵老爹，你说的不对。”陈砚说道，声音洪亮，让村里的人都能听到，“李富贵不是被江里的‘东西’缠上了，他是被选中的‘活祭’。”

“活祭？”村里的人都愣住了，疑惑地看着陈砚，“什么活祭？”