从苏州到乌镇，水路不过两个时辰。

苏墨和陈氏坐上了一艘乌篷船，船桨搅碎水面的雨痕，溅起细碎的水花，落在船板上，洇出一个个深色的印记。雨丝斜斜地织着，将两岸的杨柳染成一片朦胧的绿，可那绿色却透着一股暗沉的湿意，像是蒙了一层灰，连鸟雀的啼鸣都透着几分嘶哑，不复往日的清脆。

陈氏坐在船尾，双手紧紧攥着那块红绣帕，指节泛白。她的嘴唇依旧红得诡异，眼神却比在苏门篦铺时更加慌乱，偶尔看向窗外的水面，会突然打一个寒颤，像是看到了什么可怕的东西。

“你丈夫王德发，平时是做什么营生的？”苏墨打破沉默，他需要更多线索。

陈氏的声音带着哭腔，断断续续地说道：“他……他是个货郎，平时走街串巷，卖些针头线脑、胭脂水粉，偶尔也帮人捎带些东西，赚点脚力钱。”

“他这次去乌镇，是给谁送货？送的什么？”苏墨追问。

陈氏摇了摇头，眼泪掉了下来：“我不知道具体是谁……前几天有个穿青布衫的男人来找他，给了他一笔不少的钱，让他送一个木盒子去乌镇，交给青溪岸边的一家杂货铺老板。他说那盒子里是些贵重的绣线，让他务必亲自送到，不能转手。”

“木盒子是什么样子的？有没有什么标记？”

“是个红色的木盒，上面刻着和我这绣帕上一样的缠丝纹。”陈氏指了指手里的红绣帕，“他出发前，我还问过他，这缠丝纹看着邪门，要不要别去。可他说对方给的钱太多，能给孩子交学费，还说只是送个东西，能有什么事……没想到，就这么没了。”

红色木盒、缠丝纹、青溪杂货铺……苏墨将这些线索记在心里，下意识地摸了摸怀里的残片。那残片不知何时又开始发烫，隔着粗棉布都能感觉到热度，像是揣着一块烧红的炭，隐隐还能感觉到一丝微弱的震动，与红绣帕上的纹路产生着莫名的共鸣。

他低头看向船外的水面，运河的水呈一种暗沉的青绿色，水面上漂浮着一些细小的、灰白色的絮状物，像是撕碎的棉絮，又像是某种生物的毛发，随着水波缓缓晃动，透着一股说不出的诡异。

“你丈夫有没有说过，那个穿青布衫的男人，有什么特别之处？”

陈氏皱着眉回忆了片刻，说道：“他说那男人个子很高，说话声音很低，像是故意压着嗓子，脸上总是蒙着一块布，只露出一双眼睛，眼神阴沉沉的，看着让人心里发毛。还有，他的手指很长，指甲是青黑色的，像是很久没剪过。”

青黑色的指甲？苏墨心中一动，这让他想起了祖父故事里的玄阴子。难道说，这个穿青布衫的男人，就是邪术组织的人？

乌篷船渐渐驶入乌镇的河道，青溪的水比运河更显浑浊，呈一种暗沉的墨色，水面上漂浮着一层薄薄的绿萍，像是一块发霉的毯子。空气中的腥气越来越浓，混杂着水草腐烂的味道，让人胃里一阵翻涌。

“到了，就是前面那棵老槐树下。”陈氏指着前方，声音颤抖着。

苏墨顺着她指的方向看去，只见青溪岸边矗立着一棵老槐树，树干粗壮，枝桠扭曲，像是无数只干枯的人手伸向天空。树皮开裂，上面布满了深浅不一的划痕，像是被人用指甲抓过，在阴雨的笼罩下，透着一股狰狞的气息。老槐树下围了几个人，都是些当地的村民，脸上带着惊恐和畏惧，远远地站着，不敢靠近。

乌篷船靠岸，苏墨扶着陈氏下了船，朝着老槐树走去。离得越近，那股腥气就越浓，还夹杂着一丝淡淡的腐臭味，让人头皮发麻。

“苏师傅，你可来了。”一个穿着短褂的中年男人迎了上来，是乌镇的赵保长。他脸色苍白，眼神躲闪，看到苏墨身后的陈氏，叹了口气，“王夫人，节哀顺变。我们已经报了官，可官府的人还没到，只能先把尸体放在这里。”

“我男人呢？让我看看他！”陈氏挣脱苏墨的手，朝着老槐树跑去。

苏墨紧随其后，走到老槐树下，目光落在地上的尸体上，瞳孔骤然收缩。

王德发的尸体蜷缩在老槐树下，身体已经僵硬，脸上布满了密密麻麻的缠丝纹。那些纹路并非勒痕，而是像是从皮肤里生长出来的一般，鲜红如血，纹路细密，与苏墨怀里残片上的缠丝纹、陈氏绣帕上的纹路，一模一样！

更诡异的是，这些缠丝纹并非静止不动，而是在皮肤下微微蠕动，像是有无数根细小的丝线在游走，随着每一次蠕动，纹路的颜色会加深一分，像是在吸食尸体的精气。