“背后出资的是谁？”

“我不知道真名。只知道代号叫‘赤凰’，手下有三十多名死士，驻扎在赤罗山口。”

沈清鸢记下这个名字。

墨九已将人锁进地窖深处，用铁链缠住四肢，再以双链流星锤封住出口。那人不再挣扎，靠墙坐着，眼神空了。

她速写供词，字迹工整。写完后吹干墨迹，火漆封缄，交予墨九贴身收藏。墨九点头，收入怀中暗袋。

临行前，她取下一根琴弦，在墙上划出四个字：

赝→魔→乱→复

风沙正起，她拉紧斗篷，迈步出门。墨九跟上，回身一锤击落横梁，整座驿站轰然倒塌，掩住地窖入口。

两人骑上快马，调转方向，往东疾行。

天边泛白时，他们在一处干涸河床停下歇息。沈清鸢取出水囊喝了一口，喉间微涩。她望向东边，中原的方向。

墨九忽然抬手，示意安静。

远处传来驼铃声，节奏错乱，像是赶路的人被风沙逼急了。

她不懂，听着。

铃声越来越近，约莫三匹骆驼，载重不轻。若只是普通商队，不该走这条断道。

她重新系好琴囊，指尖擦过第七弦。

墨九已握紧武器，站在她侧后方。

驼队出现在沙丘顶端，领头那人戴斗笠，肩披红布。他看见他们，勒住缰绳，没有下来。

沈清鸢看着他，手指轻轻搭在琴弦上。