“不安全？”李静的声音提高了，带着颤音，“你觉得我们走了，你就安全了？他们针对的是你！我们走了，你一个人在这里……”她说不下去了，眼圈迅速泛红。

“他们的目标是我，但你们是我的软肋。”陈远的声音也哑了，他转过头，直视李静，眼里是浓得化不开的痛苦和坚决，“你们在这里，我连害怕都不敢表现得太明显，我怕吓到孩子，怕你更担心。你们走了，我反而……能放开一点。”

这是真话，也是违心的话。他当然希望家人在身边，那是他精神和肉体的双重支撑。但他更怕，怕那个血红的“乖”字变成现实，怕婴儿衣服上的符号真的降临到陈曦身上。这种恐惧已经超越了他对自身安危的顾虑。成年男人的无奈，莫过于此——在最需要家人支持的时候，却不得不亲手推开他们，理由竟是为了他们好。

“我不走。”李静斩钉截铁，泪水终于滚落，“陈远，你别想撇下我们。要死一起死，要扛一起扛。娘家……回不去了。”最后一句，她说得很轻，带着难以言说的酸楚。当初她不顾反对嫁给陈远，这些年家里没少为钱的事情闹过不愉快，此刻带着一身债务和危险回去，会面临什么，她可以想见。

陈远沉默了。他知道李静说的是实情。娘家并非避风港，可能只是另一个需要小心翼翼、看人脸色的所在。把妻儿推出去，未必就是安全。

提议被驳回，房间里只剩下压抑的啜泣声和沉重的呼吸。小宝不知所措地看着妈妈，又看看爸爸，眼里也蓄满了泪。

这时，王芳敲门进来，敏锐地察觉到了气氛的异样。她没多问，只是说：“陈大哥，李静姐，有件事……可能是个微小突破，也可能没什么用。”她拿出手机，“那个符号，我朋友辗转问到一个以前在道上混过、现在做小生意的人。他说，这个扭曲的圆圈，有点像很多年前，郊区几个搞砂石土方的小混混团伙，用来表示‘盯上了’、‘圈起来’的意思。但那个团伙早就散了，头目好像也进去了。他说，不排除是有人模仿，或者……是有人想用这种老掉牙的记号，来传递某种‘怀旧’的威胁？意思是，用老派的手段收拾你？”

老派的手段。圈起来盯上了。

信息依然模糊，但至少有了一个方向，不再是完全的无迹可寻。这像黑暗中的一点磷火，微弱，飘忽，不知是希望还是更深的陷阱。

陈远听着，眼中的冰冷火焰微微跳动了一下。老派……江大川不就是从那个草莽时代混出来的吗？这会不会是他的某种“风格”展示？或者，是模仿他风格的人？

线索依旧杂乱，但陈远疲惫混乱的大脑，却开始尝试抓住这根细丝。他让王芳把听到的关于那个已散伙的砂石土方团伙的有限信息，尽可能详细地再说一遍。

夜色，在又一次微小的希望和巨大的无奈交织中，沉甸甸地覆盖下来。无声的绞索，仿佛又收紧了一环，但黑暗中，似乎也有人，开始试图摸索绞索的绳结。哪怕，只是徒劳的摸索。