待众人散去，老太君示意李嬷嬷将剥好的蜜橘分了一半递给菅絮安：“现在可以说了吧？”

菅絮安乖巧接过橘子：“祖母慧眼如炬，孙媳这点小心思果然瞒不过您。”她细细品着橘瓣的甘甜，眉眼间尽是坦然。

老太君轻哼一声：“你放心，夏家这事，祖母定会给你个交代。”

“祖母误会了。”菅絮安端正神色，“孙媳是想为柳姨娘求个恩典。这知韫眼看就要及笄，生母却还是通房丫头这身份是不是该……”她顿了顿，斟酌着词句，“给她个体面些的名分？”

老太君闻言一怔，随即欣慰地拍了拍她的手背：“三郎真是身在福中不知福啊！”她长叹一声，“你既为嫡母，这些内宅之事自然由你做主。”

“多谢祖母成全！”菅絮安眼中闪过一丝喜色。她原打算在老太君寿辰时，借柳绵献佛经的由头提这事。如今倒好有夏荷这一闹，反倒让她不费吹灰之力就达成了目的。

老太君忽然眯起眼睛：“不过……”

菅絮安心头一跳。

“你为何对柳氏这般上心？”老太君意味深长地问道，“我倒是听说前些日子那韫丫头可没少给你添堵。”

菅絮安垂眸浅笑：“柳姨娘性子纯善，这些年也尽心侍奉，知韫那丫头虽性格活泼却也单纯。孙媳想着，与其让三郎被外头那些心思叵测的迷了眼，倒不如……”

“好了好了，”老太君笑着摆手，“你既想得这般周全，老身也就不多问了。”她忽然轻声问道，“倒是夏家那边，你打算如何？”

菅絮安捻着帕子，语气轻柔却坚定：“孙媳想着，既然夏家姑娘已为尉迟家诞下了子嗣，不若就给她个名分。”

老太君眉头微蹙，目光如炬地追问道：“你当真……对雄儿没有半分怨怼？”

菅絮安适时露出一抹苦涩又克制的笑容，纤长的睫毛轻轻垂下：“祖母明鉴，边关苦寒，将士们常年征战在外……若得个知心人嘘寒问暖，也是人之常情。”她声音愈发轻柔，“孙媳……明白的。”

说到最后几个字时，她的声音几不可闻地颤了颤，恰到好处地流露出几分强自压抑的委屈。这般情态，既展现了当家主母的宽容大度，又不着痕迹地流露出身为正妻的隐忍心酸。

老太君见状眼中果然闪过一丝心疼，握着她的手又紧了几分，“哎，终究是尉迟家对不起你。”老太君轻轻拍了拍菅絮安手背道。

菅絮安闻言立即起身，裙角纹丝不动地行了个标准礼：“祖母言重了，孙媳不敢当。”