“招摇？”程景川冷笑，“你们以为乔岳就不招摇？通源号的门匾可是陛下亲笔题的字！这年头，做生意不光靠银子，还得靠眼力。”

他顿了顿，道：“陛下为何让秦王代天巡狩？那是要看看朝廷的新政推行得如何，看看民间到底是什么样子。咱们要做的事，就是让秦王看到——咱们商人，是朝廷的助力，不是阻力。”

众商人纷纷点头。

“程老说得对！”

“就这么办！”

“我出五万两！”

“我出八万两！”

程景川满意地笑了。

他望向窗外，长安街上的车马川流不息。

盛世已至。

这盛世，是他们商人最好的时代。

粤商则走的是另一条路。

他们做的是海上贸易。

粤商总会的会长叫钟海山，今年四十五岁，是土生土长的广州人。他从一艘小渔船起家，如今拥有三十艘大海船，号称“南洋船王”。

钟海山此刻正在粤商会馆里，接待一位从南方来的客人。

“马将军。”钟海山亲自给客人斟酒，“什么风把您从东瀛吹来了？”

客人正是马大彪的孙子——马骏。

马骏今年二十六岁，身材魁梧，皮肤黝黑，一看就是常年在海上讨生活的人。他五年前接替祖父镇守东瀛都护府，如今已是独当一面的大将。

“钟老板。”马骏端起酒杯一饮而尽，“我来京城述职，顺便给你带个消息。”

“什么消息？”

“佛郎机人又来了。”马骏说，“这次他们学乖了，没有直接动手，而是想跟朝廷做买卖。他们有一种新式火器，叫‘佛郎机炮’，比我缴获的那种更厉害。”

钟海山神色一凛。

“马将军的意思是……”

“我想让你的人帮忙探探底。”马骏压低声音，“佛郎机人的造船技术比咱们强，他们的船能跑更远的海路。我想知道他们到底有多少实力，在什么地方有据点。”

钟海山沉吟片刻。

“这个不难。我在南洋有几个靠得住的伙计，可以混上佛郎机人的商船。”

“好。”马骏举杯，“事成之后，我在祖父灵前给你请功。”

钟海山也举杯。

“马老将军是我的恩人。当年若不是他老人家提携，我钟海山早就在海里喂鱼了。将军的事，就是我的事。”

两人一饮而尽。

第二天清晨，李破在勤政殿召见了马骏。

“末将马骏，叩见陛下！”

马骏单膝跪地，中气十足。

“起来。”李破摆摆手，“让朕看看。”

马骏站起身，挺直腰板。

李破仔细打量着他，目光中流露出一丝欣慰。

“像。”他说，“像你爷爷年轻的时候。”

“陛下谬赞。”马骏说，“爷爷常说，他这辈子最大的福气，就是跟着陛下打天下。”

李破沉默了一会儿。

“东瀛那边怎样？”

“安稳。”马骏正色道，“倭寇残部已经清剿干净，岛上百姓归附。末将按照朝廷制度，设流官治理，三年免税，如今已有小成。”

“海外贸易呢？”

“与朝鲜、琉球、吕宋都有往来。去年东瀛都护府收税折银十八万两，已经能自给自足。”

李破点点头。

“朕听说，你对海上贸易有想法？”

马骏精神一振。

“回陛下！末将以为，朝廷应当进一步开放海禁，鼓励民间海商出海贸易。海疆万里，利在千秋。”

“朝中有人反对。”李破淡淡地说，“他们说海外贸易会让银子外流。”

“臣不敢苟同。”马骏毫不畏惧，“我朝出口瓷器、丝绸、茶叶，换回的是白银、香料、珍珠。银子是流进来了，不是流出去了。再说，佛郎机人、红毛番人已经在海上经营百年，我朝若不迎头赶上，将来必受制于人。”

李破看了他一眼。

“这些话，是你爷爷教你的？”

马骏一怔，随即摇头。

“是末将亲眼所见。末将在东瀛五年，见过佛郎机人的战船，确实比我们的强。若不是当年老将军缴获了他们的火器，我朝到现在还造不出佛郎机炮。”

李破沉默了很久。

“朕知道了。”他说，“你先回东瀛。海禁的事，朕会考虑。”