不，不是巧合。

“虚界回响可能是‘母亲’的先遣部队，”星弥说，思路越来越清晰，“或者……是她放出来的诱饵，用来测试提瓦特的防御力量，同时制造混乱，方便她本体的接近。”

她看向空：“还记得我们在伪星灵族母舰上看到的吗？那些胚胎，那些生产线……那可能不只是为了制造士兵。那是在准备‘容器’——给‘母亲’降临准备的容器。”

空的脸色也变了。

他想起来了。母舰深处，那些巨大的培养槽，那些复杂的能量转换装置……如果那些不是为了制造伪星灵族士兵，而是为了……

“为了给一个远超提瓦特承受极限的存在，制造一个能临时容纳她的‘外壳’。”星弥说出了他心中的想法。

芙宁娜站起身，走到窗边。她背对着众人，肩膀在微微颤抖。

“五百年……”她轻声说，像是在自言自语，“姐姐用自己换来的五百年……就换来三年？”

“不是三年，”星弥纠正她，“是机会。五百年时间，让提瓦特发展出了对抗混沌的手段——比如‘谕示裁定枢机’，比如‘记忆之海’，比如……我。”

她走到芙宁娜身边，与她并肩看向窗外：

“厄歌莉娅大人不是失败者。她是战略家。她用五百年的时间，等到了我——等到了一个能在‘秩序’与‘混沌’之间架桥的人。”

芙宁娜转过头，看着星弥。晨光照在星弥脸上，那张总是带着困倦表情的脸，此刻显得异常坚定、清醒，甚至……耀眼。

“你能做什么？”芙宁娜问，声音里有一丝微弱的希望。

星弥没有立刻回答。

她看向远方，看向枫丹廷之外，看向提瓦特的天空，看向星辰大海。

然后她说：

“首先，我要见那维莱特。”

“作为最高审判官，他应该知道枫丹所有的秘密——包括那些连你都不知道的。”

“其次，我要联系星灵族舰队。如果‘母亲’是实体，那么宇宙中可能还有其他文明和她交战过。我们需要情报，需要盟友。”

“第三……”

她停顿了一下，看向自己手背上那个淡红色的印记：

“……我要去一趟‘门’那里。不是镜子，是真正的门——胎海水的源头，原始之海的心脏，厄歌莉娅大人牺牲的地方。”

“我要亲眼看看，我们面对的到底是什么。”

“然后，我要和‘她’谈一谈。”

“用我自己的方式。”

话说完，茶室陷入更深的寂静。

派蒙张着嘴，想说什么，但发不出声音。空看着星弥，眼中闪过复杂的情绪——担忧、敬佩、还有一丝……骄傲？

林尼则苦笑：“你确定要和那种东西‘谈一谈’？听起来比我的魔术危险一万倍。”

“谈判不一定要用嘴，”星弥说，嘴角勾起一个极淡的、带着星灵族式狡黠的弧度，“有时候，展示力量，就是最好的语言。”

她看向芙宁娜：

“你愿意帮我吗，芙宁娜大人？”

芙宁娜看着她，看了很久。

然后，这位扮演了五百年水神的女性，第一次露出了一个真正的、褪去所有表演的、属于“芙宁娜·德·枫丹”本人的微笑。

“不，”她说，“不是‘芙宁娜大人’。”

“是芙宁娜。你的朋友。”

她伸出手。

星弥握住。

窗外，太阳完全升起。

新的一天开始了。

而三年倒计时，也在这一刻，正式启动。

在所有人都没注意到的角落，桌上那颗已经黯淡的核心记忆晶体，突然极轻微地闪烁了一下。

像在记录。

像在……等待。