景泰三十三年，京中第一场雪落得比往年都早。

公主府西厢的窗棂“吱呀”一声被推开，探出半张覆了狐毛的少女脸。

“额娘，我弓弦又断了。”

声音脆亮，却带着十四岁女孩儿特有的懊恼。

小燕子正伏案给尔泰写家书，闻言搁笔，抬眼瞧见女儿掌心那道新勒出的血痕。

“让额娘瞧瞧。”

她招手，璟曦却反手把弓背到身后，脊背笔直，像一株初长成的白桦。

“不用，我自己能换弦。”

小燕子愣了愣——那副小小的肩膀，不知何时已有了少年人的棱角。

换弦、调弓、上蜡，一整套动作，璟曦做得行云流水。

小燕子倚在廊柱旁，忽然想起十年前，自己也是这般年纪，在乾清门外第一次拉开皇阿玛御赐的雕弓。

那时有尔泰在身后护着；如今，护着璟曦的，只剩她自己。

“璟曦。”

“嗯？”

“想不想随额娘去北境？”

少女猛地抬头，眸子里映出雪色，亮得惊人。

“去多久？”

“待到你能一箭射落鸿雁，咱们就回。”

璟曦抿唇，半晌，郑重点头：“好。”

三日后，卯时未至，公主府侧门轻启。

母女二人俱做男子打扮，玄狐大氅掩了半张脸，只露两双相似的杏眼。

老赵把两匹西域良马拉到阶下，哽咽着递上一只鎏金小匣。

“殿下，这是驸马爷去年托人带回的——”