腊尽春回，御花园的残雪尚未化尽，养心殿的暖炉却已撤了兽炭。

皇帝批完最后一折，抬眼见窗外日色正好，忽然想起延禧宫那位“如今最金贵的人”。

“李玉。”

“奴才在。”

“把方才番邦进的那只‘鎏金缠枝莲多子奁’带上，再去库房挑一件‘软玉麒麟送子佩’——别惊动内务府，朕自己走一趟。”

李玉一愣：自打明珠格格有喜，皇帝虽屡屡赏东西，却从不曾亲自踏过后宫半步。今儿日头竟是从西边出来了？

皇帝似看穿他心思，笑骂：“朕去瞧自己的外孙，天经地义。再磨蹭，仔细你的皮。”

……

延禧宫门口，小太监远远瞧见御前杏黄伞，慌得连滚带爬进去通传。

皇帝却摆手：“免了，朕随意走走。”

此时明珠正倚在暖阁榻上，与尔康低声商量给孩子起的小名。

帘外忽传一声“皇上驾到——”，二人俱是一惊，忙不迭起身。

皇帝一步跨入，虚扶一把：“都免礼。朕来瞧瞧朕的小外孙女——或是小外孙。”

一句“朕的”，把满屋子人定在原地。

皇帝环顾四周，见案上早已堆满亲王、公主们送来的礼，不由失笑：“倒显得朕来迟了。”

李玉已捧盘而入。

先开那只“鎏金缠枝莲多子奁”——不过一尺见方，却层层相套，竟有九重。

第一重，赤金摇铃，錾的是“麒麟送子”；