这场混战持续到黄昏。吴三桂在亲兵拼死护卫下，杀出一条血路，逃出凤阳。一万五千关宁军，折损近半，粮草尽失，火炮全毁。

凤阳守住了。

但朱慈烺也付出了惨重代价——守军伤亡三千，朱国相战死，刘肇基重伤。他自己左肩中了一刀，深可见骨。

“殿下，您的伤…”孙德胜急道。

“无碍。”朱慈烺咬牙，“清点伤亡，救治伤员。另外…派人向南京报捷。”

捷报，也是求援。这一仗虽然赢了，但实力大损。吴三桂绝不会罢休。

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南京，太医院。

李维看着胡郎中呈上的最新疫情统计，眼中终于有了笑意。

“新增病患…仅九人？”他重复这个数字，“死亡…三人？”

“千真万确！”胡郎中激动道，“陛下，疫情已基本控制！只要再坚持十日，全城消杀，就能彻底清除！”

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这真是天大的好消息。李维起身，走到窗前。外面阳光明媚，街道上有了些许人气——虽然还是萧条，但至少有人走动了。

“传旨：胡郎中抗疫有功，擢太医院院判，赏银五千两。所有参与防疫的医者、民夫，一律重赏。”他顿了顿，“另，开仓放粮，每人加发三斗，庆贺疫情得控。”

“陛下圣明！”众人跪谢。

李维的心情好了许多。疫情控制，南京就稳了一半。接下来，就是恢复生产，重整军备。

“陛下，”韩赞周悄声道，“太子殿下有消息了。”

“快说！”

“凤阳大捷！太子殿下击退吴三桂，歼敌七千，自损三千。只是…殿下受了伤，朱国相将军战死。”

赢了，但惨胜。李维心中五味杂陈。他为儿子骄傲，也为那些战死的将士心痛。

“传旨：追赠朱国相太子太傅，谥‘忠烈’，荫其子锦衣卫指挥佥事。凤阳守军，全员嘉奖，抚恤加倍。”他想了想，“另，从内帑拨银三万两，送凤阳劳军。”

“老奴遵旨。”

正说着，史可法匆匆进来，神色古怪：“陛下，马士英…求见。”

“哦？他不是去整顿江防了吗？”

“回来了，说…有要事禀报。”

李维心中有数：“传。”

马士英进殿时，一身风尘，显然赶路匆忙。他跪地叩首：“陛下，臣在苏州发现一件大事——郑芝龙的船队，近日频繁往来舟山、台湾，似乎在…转移财物家眷。”

李维眼神一凝：“他想跑？”

“不仅如此。”马士英压低声音，“臣还查到，郑芝龙与潞王府有书信往来。内容虽不知，但频率极高，几乎三日一封。”

郑芝龙、潞王、马士英…这三者联系起来，意味就深长了。

“马卿怎么看？”

“臣以为，郑芝龙可能…在准备退路。”马士英道，“若清军再攻南京，他未必会再勤王。甚至可能…与潞王联手，割据东南。”

这个分析很准。李维点头：“那依马卿之见，该如何应对？”

“先下手为强。”马士英眼中闪过厉色，“陛下可下旨召郑芝龙来南京，若他来，就扣下；若不来，就以抗旨论处，派水师讨伐。”

这是要逼郑芝龙摊牌。但风险极大——万一郑芝龙真反了，江南水师未必是对手。

“容朕思量。”李维没有立即答应，“马卿辛苦了，先回去休息。江防整顿得如何？”

“已初步完成。”马士英禀报，“镇江、常州、苏州三地，可征兵力两万，战船百艘。只是粮草…严重不足。”

“朕会想办法。”李维摆手，“去吧。”

马士英退下后，史可法低声道：“陛下，马士英此计太险，不可轻用。”

“朕知道。”李维冷笑，“他这是借刀杀人——无论结果如何，对他都有利。郑芝龙若除，他少了个竞争对手；郑芝龙若反，朝廷更需倚重他。”

政治就是算计，每个人都在算。