秋宴，宫廷一年之中最隆重的节典之一。

它不仅是向天庆岁之仪，更是宫权明争暗斗的表舞台。

一炷香，足以定一派尊卑。

……

当日未时，乾华殿前已罗列三重香案，宫妃列席，百官依序，摄政王居于高位，面色淡然，身旁尚虚一席——正是皇帝象征位，空置已有三年。

萧御临未言明，却每次必留此位，象征皇权未息。

江枝着月白香监服，于香案下列位，手执沉香，目光清亮。

而对案之上，苏贵妃早已盛装，衣纹金凤攀枝，笑容淡雅，举手之间自有一派从容。

“主香江枝。”贵妃笑道，“听说你香榜初成，声势不小。”

“但此番‘万寿沉檀’，怕不是香榜所能评得出的。”

“这香，是本宫亲传祖方，连礼监都未敢动笔。”

“你敢来配此香，莫非是要与本宫争这宫中之首？”

江枝垂眸一礼，恭敬却不卑微：

“贵妃所传，自有其古典之香。”

“但香之为法，不以名高低，只问气和不和。”

“臣此香，未敢争首，只愿宫宴之上，不误天香之祀。”

此言一出，立刻压住贵妃话锋。

众人皆惊：江枝不动怒、不讥讽，只以“祭天之礼”之重，反指“香贵在和”，直刺贵妃“传承压人”的高位之举。

苏贵妃面色微凝，旋即又笑：“那便请主香先调一香，开我之眼。”

……

对香，开始

江枝从袖中取出一只白瓷香盒，内藏新调沉檀之香。

众香官屏息观望，连掌香师都悄然掀帘窥探。

只见她缓缓将香料分置三层：

第一层：沉檀主骨，微添丁香、骨麝；

第二层：龙涎为引，取小苏合和香气；

第三层：末入冰兰微粉，使香清而不烈，沉而不腐。

这正是她翻出十年前封香秘案后，所重构之香谱。