江知梨抱着外孙往屋里走，脚步不急不缓。阳光从廊下斜照进来，落在孩子靛蓝短衫的肩头，映出一层薄金。他脑袋靠在她臂弯里，嘴里还念着刚背的《千字文》，一字一句清清楚楚。

沈棠月跟在后头，手里提着那本摊开的书册，眉头微蹙：“娘，您方才说那些话，是不是真有人想动他？”

江知梨没答，只将孩子轻轻放在矮案前的小凳上。“坐好。”她说，“把‘天地玄黄’那一段再背一遍。”

孩子立刻挺直腰板，张口就来，声音脆亮，一个字都没错。背到“律吕调阳”时，还自己停顿了一下，抬头问：“外婆，这个‘律吕’是啥？”

“是定音的竹管。”江知梨伸手点了点纸上那两个字，“古时候用它校正节气、调和乐音。懂吗？”

“懂了！”他眼睛一亮，“就像夫子敲的木钟，响一声就知道该读哪页书。”

江知梨嘴角微动，目光沉了一瞬。这孩子心思活，不光记性好，还能联想。前世她教四个子女，费尽心力才勉强撑起门户，如今一个七岁小儿，竟能听音辨意，举一反三。

她转向沈棠月：“你昨儿说他能背三页，今日又背得全，可曾漏过？”

“一页没漏。”沈棠月递上书册，“连注解都背下了，夫子还夸他‘神童之资’。”

“神童？”江知梨冷笑一声，“谁先喊的？”

“是学堂里的老账房。”沈棠月道，“散学时当着几个家长的面说的，旁边还有王媒婆的侄媳。”

江知梨手指轻叩桌面。心声罗盘昨日示警“有人嫉妒”，今日便有人高捧“神童”，捧得越狠，摔得越重。若明日传出“神童狂傲”“目无师长”，再加一句“不过仗母势耳”，这孩子的名声就废了。

她低头看外孙：“别人夸你聪明，你怎么答？”

孩子想了想：“我说谢谢先生。”

“要是他说你比他儿子强呢？”

“我就说，我阿娘说了，读书是为了明理，不是为了比高低。”