巨大的需求与稀缺的货源，使得敏锐的商人们开始疯狂打听那支神秘船队的来历。几个曾在码头与明月水手交谈过的本地商人，在酒馆里边喝啤酒边议论：

“我敢打赌，他们绝不是英国人！”一个瘦削的皮毛商人压低声音，“我和那个卖我香烟的年轻水手聊过几句，他的普鲁士语言带着奇怪的口音，倒有点像……像那些从北美回来的探险家说的混合语。

“对对！”另一个酒商接话，“我买橙子时，听到两个水手用我完全听不懂的语言交谈，但语调不像英语，也不是法语或西班牙语……后来他们中一个人转头用带柏林口音的德语问我价钱！上帝，一群东方面孔的人，会说德语？”

这些零碎的线索，逐渐拼凑出一个令人吃惊的猜想。很快，几位有头有脸的本地贵族——包括一位伯爵和两位富商——联袂拜访了港务官莫克，在他那间堆满文件、弥漫着烟草和旧皮革气味的办公室里，进行了秘密会谈。

“莫克先生，您必须告诉我们实话。”胖伯爵开门见山，手指轻轻敲打着桌上那块已用掉一半的香皂，“这支船队，究竟什么来头？他们带来的货物……品质太高了，高得不寻常。欧洲没有任何工坊能生产这样的香皂和……妇女用品。还有那些水手，他们的构成太复杂了。”

莫克坐在高背椅上，慢条斯理地吸着新得到的卷烟，灰色的烟雾盘旋上升。他早就料到会有人来问。沉默片刻，他缓缓开口：“诸位，还记得几年前，王室与一支来自北美新大陆的、自称‘明月领主’的势力签订的贸易与结盟条约吗？”

伯爵眼神一凛：“您是说……那个据说在北美洲西海岸建立了强大殖民地，打败了英国人，还吸引了我们普鲁士、甚至尼德兰许多学者工匠前往的‘明月城’？”

“正是。”莫克点头，走到墙上悬挂的巨幅海图前，手指点向北海城的大致方位，“据王室档案和少数往返商船带回的消息，他们的主要港口‘北海城’，大概在这个位置。从但泽港向西，横跨大西洋，若顺风，航程约一月。这支船队的规模、装备、人员构成，尤其是那些前所未见的优质货物，都指向同一个来源——明月城下辖领土。”

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富商插话：“可他们为何悬挂英国旗？而且这个季节，他们向东航行……”

莫克转过身，目光扫过众人，压低了声音：“这就是关键。诸位想想，近来最大的海上新闻是什么？英国正在朴茨茅斯集结一支史无前例的大舰队，目标直指北美，要报复在东海岸的惨败。而明月城，正是英国人在美洲最大的对手。”他顿了顿，让众人消化这个信息，“一支精锐的明月舰队，伪装成英国船，在这个节骨眼上出现在波罗的海入口，然后继续向东……他们的目标，难道是英国本土？”