“太上皇言重了。”她缓缓抽回手，动作虽然缓慢，却带着不容置疑的决绝，“臣妾是皇后，是您的妻。这是臣妾的命。命里该有的，都得受着。”

她顿了顿，目光越过乾隆，看向那盆空了的兰盆。

“只是，太上皇……您说，人死了，会去哪儿呢？”

乾隆愣住了，似乎没料到她会问这个问题。他张了张嘴，却发不出声音。他信佛，信道，信天命，却唯独不敢信死后的世界。因为他怕，怕见到那些被他辜负的人。

沈珞没有等他回答。她自顾自地说下去，声音轻得像叹息：

“臣妾想，人死了，就该去一个没有紫禁城的地方。没有龙椅，没有凤印，没有规矩，也没有……我们。”

她转过头，第一次，用一种近乎怜悯的目光，看着乾隆。

“太上皇，您说，是吗？”

乾隆浑身一颤，像是被这句话狠狠刺中了心窝。他张着嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的声音，却一个字也说不出来。最终，他只是流着泪，点了点头。

“是啊……没有我们……就好了……”

他挣扎着起身，在两个太监的搀扶下，踉跄着离去。走到门口时，他又回头看了一眼。沈珞依旧坐在那里，背对着他，像一尊风化了的石像，一动不动。

他知道，这是他最后一次见她了。

嘉庆元年正月，乾隆举行禅位大典。沈珞作为皇后，出席了仪式。她穿着崭新的朝服，戴着沉重的凤冠，站在新帝身后，像一尊没有灵魂的偶人。

典礼冗长而繁琐。她站得笔直，没有一丝晃动。没有人知道，她心里在想什么。或许什么都没想，只想着快点结束，好回到她那座空荡荡的长春宫。