“工农兵夜校”的顺利开展，像在连队沉闷的湖面投入一颗石子，涟漪不断扩散。肖向东借着解决实际生产问题的由头，将一些基础数理知识悄然编织进课程，听课的人群渐渐稳定，甚至有几个老职工饭后也爱来听听，说是“长见识”。周继学和吴建国在“技术小组”里的进步更是肉眼可见，他们对原理的刨根问底，反过来也促使肖向东三人不断深化和系统化自己的理解。一切似乎都在朝着积极的方向发展，那冰封的知识渴望，在“生产需要”的保护色下，悄然消融、汇聚。

然而，平静的水面下，暗流从未止息。

最先察觉到不对的是王海柱。一天下工后，他皱着眉找到肖向东，瓮声瓮气地说：“肖老师，那个赵大刚，最近有点邪性。”

“怎么了？”肖向东正在用树枝在地上画着一个简易的传动比示意图，头也没抬。

“他老往连部跑，说是汇报思想，一待就是半天。”王海柱蹲下来，压低声音，“俺昨天去交工具，在窗外听见他跟指导员说话，说什么……‘深刻认识到文化知识对建设北大荒的重要性’，还说自己‘基础差，但决心大’，想‘迎头赶上’。” 王海柱学着赵大刚那拿腔拿调的口气，脸上满是不屑，“俺听着浑身起鸡皮疙瘩。他还问，咱这夜校，有没有更‘系统’的材料，他想‘系统’地学。”

肖向东手里的树枝顿了顿。赵大刚想“系统”地学？这不像他一贯急功近利、喜欢抓人短处的作风。

果然，没过两天，赵大刚就“偶遇”了正在隔间整理讲义的肖向东。他脸上堆着笑，手里居然拿着两本边角卷曲、封面模糊的旧书——一本是《工农兵实用数学》，另一本是《机械工人识图》。都是前些年公开出版、内容极其粗浅的普及读物，如今也早已不再印刷。

“肖老师，忙着呢？”赵大刚语气热络，“我找了好久，才从家里翻出这两本旧书，想着拿来学习学习，提高一下，也好为连队多做贡献。可有些地方实在看不懂，不知道……能不能请教请教你？” 他眼神闪烁，既有试探，也有一种刻意表现的“积极”。

肖向东瞥了一眼那两本书，心中冷笑。赵大刚这一手玩得不算高明，但时机抓得很准。在夜校公开活动、连队默许“学技术”的背景下，他打着“提高贡献”的旗号来请教，肖向东若直接拒绝或敷衍，很容易被扣上“保守”、“留一手”、“搞小圈子”的帽子。尤其是在他刚刚因为修拖拉机获得嘉奖、备受瞩目的时候。

“当然可以，互相学习嘛。”肖向东面上滴水不漏，接过书翻了翻，“这两本书挺基础的，正适合入门。不过赵大刚同志，学习得循序渐进，贪多嚼不烂。这样，你先从这本《识图》看起，把里面提到的三视图、剖视表达清楚。看完后，我找几张咱们实际农具的图纸，你对照着试着画一画，把尺寸标一标。这个过程能帮你把基础打牢。”

他给的“任务”非常具体，非常“基础”，也非常耗时。看图、画图、标尺寸，都是需要静下心来反复练习的硬功夫，与高考核心的数理逻辑和解题技巧关联不大，却能最大限度地消耗赵大刚的时间和精力。你不是要“系统”学吗？我就给你最“系统”也最枯燥的基础训练。