我缩在床角，把被子蒙到头顶，只留双眼睛盯着她。

清棠？她伸手要碰我，被我尖叫着躲开，别过来！

你身上有炭灰味...你要烧我！

胡说什么？她声音发紧，指尖攥着帕子，你不过受了些风寒，怎的说起胡话？

我突然笑起来，笑声像破了洞的风箱：那日冷院的炭盆...炭盆里有张纸条，写着嫡女疯癫，清瑶承位...

王氏的翡翠镯子地裂了道细纹。

她猛地转头对冬梅道：去请玄真观的张道士，就说大小姐冲撞了邪祟。冬梅应了声要走，她又补了句：让厨房炖些安神汤，仔细着送。

我缩在被子里，听着她的脚步声远去，嘴角慢慢翘起来——她怕了。

怕我疯言疯语里漏出真相，更怕相爷再追究冷院炭例的事。

当晚月上柳梢头，冷院偏房的窗纸被风刮得簌簌响。

我蜷在主屋的帷帐后，看着冬梅猫着腰摸进来，手里举着个火折子。

她翻箱倒柜的动静比老鼠还轻，最后从妆匣最底层抽出个绣着并蒂莲的绢包——那是春桃今早忘收的。

小姐，那本子里写的...春桃攥着我的衣袖，声音发颤。

写着王氏断炭欲冻死嫡女，若我不疯必被灭口。我望着烛火里跳动的灯芯，她要毁证，我便给她证。

冬梅把绢包塞进衣襟时，发簪上的珍珠蹭到了妆台，我听见她低低笑了声。

这笑像根针，扎进我耳朵里——她不知道，那本子是春桃用王氏陪嫁的胭脂写的，遇火即显。

第三日清晨，相爷书房外的积雪被踩得泥泞。

我跪在青石板上，鬓发散乱，膝盖冻得没了知觉。

相爷掀帘出来时，我扑过去抱住他的大氅：父亲！

女儿昨夜梦见母亲在佛堂烧炭，说只要她疯了，嫡女之位就是清瑶的