刑部大堂的炭盆烧得噼啪响，我裹着春桃塞的夹袄跨进门时，仍觉得后颈发凉。

李德全被绑在堂中柱上，粗麻绳勒得腕骨泛青。

他往日油光水滑的脸此刻肿得像发面馒头，左颊还凝着半块干涸的血痂——看来今早的拶指、夹棍没少用。

可即便如此，他仍咬着牙，只拿浑浊的眼珠盯着青砖缝，仿佛这堂下跪着的不是活人，是尊泥胎。

“沈姑娘。”陆明远迎上来，官靴碾过地上的水痕。

他袖中还露着半卷未写完的奏疏，“三司的人都候着，可这老奴才……”他抿了抿唇，声音里压着股火，“油盐不进。”

我没接话，目光扫过堂侧案几上的铜管与太常音匣。

那是我昨夜让阿砚从尚乐局借的——音匣能录声，铜管能扩音，从前只用来记宫廷雅乐，倒成了今日最好的“刑具”。

“带李公公换个地儿。”我对衙役抬了抬下巴，“去偏厅。”

李德全被架起来时终于有了动静，他偏头撞向柱子，喉咙里发出闷哑的呜咽：“要杀便杀！老奴什么都不知道——”

“李公公。”我站在偏厅门口，声音轻得像片雪，“你侍奉皇后三十年，亲手烧过多少卷宗？可你还记得，第一个被你烧掉的名字是谁？”

他猛然抬头，瞳孔骤缩成针尖。

我朝春桃点头。

她俯身在音匣前转动铜钮，低沉的回音便顺着铜管漫了出来——是女子断续的呢喃，带着将死之人的气若游丝：“孩子……还没生下来……求你们……让他活……”

李德全的膝盖突然软了。

他瘫坐在草垫上，双手死死抠进草缝里，指节泛出青白：“不可能……这声音……这声音早该随灰烬散了……”

“惠妃娘娘临盆那日，产婆在屏风后哭，小宫女在门槛外抖，连廊下的鹦鹉都啄碎了食盒。”我蹲下来与他平视，“你举着铜盆站在产房外，皇后说‘烧了’，你便把她的胎衣、她的绣鞋、她的生辰八字，全扔进火里。可你烧不掉她的声音，烧不掉她求孩子活的念头——”