后来夫人小产，林老爷说血光坏了风水，把九娘丢进了太医署的药人房。她突然抬头看我，眼里像烧着团火，你知道药人房的规矩么？

活不过三年的，连名字都不配留。

我把《母女图》小心收进怀里时，指腹触到背面凸起的纹路。

回府后我让绣娘用蜜蜡拓印，细如蚊足的小字渐渐显形：吾女若存，应如斯貌。

烛火地爆了个灯花。

我盯着那行字，后颈的寒毛全竖起来——九娘根本没生过孩子，这幅图是她幻想中女儿的模样。

林修远总说他收藏的绣品是母亲遗作，原来他母亲早逝，而他疯魔般追寻的病态美，不过是九娘用血泪替他母亲圆的梦。

小姐，该去太医署了。小翠捧着青衫站在门口，烛光照得她眼眶发红，靖王送来的腰牌，说是新调的针灸学徒。

太医署的偏厅飘着艾草味。

我换好学徒服时，正撞见个圆脸小徒弟蹲在廊下抹眼泪。

他手里攥着根银针，手腕抖得像抽风，扎在竹人穴位上的针东倒西歪。

可是经络辨识不清？我蹲下去，故意用最温和的语气。

他吓了一跳，抬头时鼻尖还挂着鼻涕：我...我是李三儿，新学的。他看了眼四周，突然压低声音，姐姐你听说没？

最近药人房的脉象怪得很，明明断了气，脉门还一跳一跳的，像有人拿线牵着魂儿。

我心里一声。

那日在许怀安密室看到的竹简，突然浮现在眼前。

我扶他起来：哪里最怪？

地底密室！李三儿的声音抖得更厉害，许大人总说那是核心试体，连赵署正都不让进。

昨儿我打扫时听见里面有动静，像...像有人在哭。