老夫人院外的灯笼被风刮得晃成一片昏黄，我盯着那扇紧闭的朱漆门，耳中还响着方才小翠说的老太太把观音像砸了。

指甲掐进掌心，母亲临终前塞给我的玉簪隔着发丝硌得后颈生疼——她当年定是知道这一天，才会在我发间埋了这枚刻着沈氏家纹的信物。

清棠。顾昭珩的声音裹着夜露的凉，我转头时，他正抬手示意玄影。

暗卫们像夜枭般跃上墙头，青瓦在他们脚下连半片响动都无。

不过片刻，门闩一声轻响，中门缓缓洞开。

堂内烛火跳得厉害，老夫人端坐在檀香木椅上，佛珠在指缝间转得飞快，每一粒都擦出沙沙声。

她穿月白缠枝莲纹褙子，鬓边银簪却歪了半寸，发尾还沾着零星香灰——方才砸观音像的慌乱，到底没全掩住。

棠丫头，你越来越不懂规矩了。她声音像浸了冰的铁，可我看见她攥佛珠的指节泛着青白，带着外男闯长辈院子，成何体统？

我向前半步，靴底碾过地上未扫净的香灰，孙媳只是来送一味药——专治心疾猝发的解方。

她瞳孔猛地缩成针尖，手一抖，佛珠断裂。

深褐色的珠子滚了满地，有两粒撞在我脚边，我蹲身拾起一颗，檀香混着点腥气钻进鼻腔——和春桃说的断魂香味道一模一样。

这珠子里的檀香，和断魂香是同一批货吧？我捏着珠子直起腰，看见老夫人喉结动了动，您让人在我母亲房里烧这香，又在她茶里下软心散，双管齐下，才叫她发作时连喊救命的力气都没有。

她突然笑了，皱纹里爬满阴鸷：空口白牙的......

玄影。我打断她，去床下第三块地砖。