“这郑霸王凭的是什么？还不是凭他那条舌头！”

一个提着鸟笼的老者摇头叹息：“听说他尝遍天下味，只要吃过一次的菜，就能说出优劣，改良后的菜式确实卖得好，这点不得不服。”

“呸！光靠舌头能霸占西街？”

旁边一个卖豆腐的小贩压低声音，愤愤道，“还不是靠他那些阴损手段！”

“哪家馆子生意好，他就挖哪家的大厨。挖不动的，就断人家的货源，甚至让人去闹事。林娘子这铺子，怕是保不住咯。”

“就是，我也听说了。而且这郑霸王最喜欢装模作样跟人打赌，这几年和他打赌的几十家掌柜，哪个不是输得底裤都不剩，灰溜溜地滚出了京城？”

“得罪了他，那比不在西街干了还要难受万倍啊……”

人群渐渐散去，留下一地的狼藉和孤零零站在门口的林椒娘。

她并没有像众人预料的那样瘫软哭泣，而是深吸了一口气，蹲下身子，开始默默地捡拾地上散落的萝卜。

她的动作很慢，手指虽然微微颤抖，但背脊却挺得笔直，仿佛狂风中的一株细柳，虽弯不断。

谢清言看着那个背影，心中微微一动。

这种不服输的韧劲，倒是有些像当年的自己。

“春草。”谢清言轻声唤道。

“哎，小姐。”

“去帮帮她。”

不用谢清言多说，春草早就看不下去了，卷起袖子就跑了过去：“林掌柜，我来帮你！”

林椒娘惊讶地抬起头，看到一个圆脸的小丫鬟正手脚麻利地帮自己扶起倒地的桌椅。

紧接着，一位身着玉色长裙、气质清雅的女子也走了过来，弯腰拾起滚落在脚边的萝卜，轻轻放回筐中。

那女子并不嫌弃地上的尘土，动作优雅得仿佛在插花。

“多谢……多谢二位。”林椒娘眼眶一热，连忙起身行礼，“这种粗活，怎么能劳烦姑娘……”

谢清言将最后一个萝卜放好，取出丝帕擦了擦手，温和地笑了笑：

“举手之劳罢了。我看这日头正盛，我和丫鬟正好也饿了，不知林掌柜这里，可还做生意？”