“大将军放心。”徐阶郑重道，“徐某定当肝脑涂地，在所不辞。”

两人相视一笑，举起酒杯，一饮而尽。窗外的月光，透过窗棂洒进来，映得两人的身影格外清晰。

雅间外，魏忠贤的贴身小厮正躲在暗处，将两人的对话一字不落地记了下来。待记完后，他悄悄转身，消失在夜色之中。

而此时的坤宁宫，沈静姝正坐在窗前，等待着谢九渊的消息。云袖端着一盘刚切好的水果走了进来，见沈静姝眉头微蹙，不由得轻声道：“娘娘，您别担心。大将军足智多谋，徐大学士又是个识时务的人，想必今日的宴请，定会圆满成功。”

沈静姝点了点头，脸上露出一丝浅笑：“我不是担心，只是在想，徐阶虽然答应合作，但朝中的中间派官员众多，想要全部拉拢过来，并非易事。”

“娘娘说得是。”云袖附和道，“那些中间派官员，个个都是老奸巨猾，见风使舵。若是没有足够的利益，他们恐怕不会轻易站队。”

沈静姝眼中闪过一丝锐利的光芒：“利益？他们想要的利益，无非是权力和地位。只要我们能给他们提供施展才华的平台，让他们能在新政中得到好处，他们自然会站在我们这边。另外，对于那些顽固不化的，也不必客气，直接用雷霆手段，将他们清除出朝堂。”

正说着，门外传来一阵脚步声。谢九渊的贴身侍卫走了进来，躬身道：“启禀娘娘，大将军派人送来消息，说徐大学士已经答应合作，愿意助我们推行新政。”

沈静姝脸上露出欣慰的笑容：“太好了。让大将军安心，我这边也会做好准备，配合他的行动。”

侍卫应声退下。沈静姝起身走到窗前，望着天边的明月，心中充满了希望。拉拢徐阶，不过是拉拢中间派的第一步。接下来，她要与谢九渊联手，一步步将那些中间派官员，全部收归麾下。

几日后，朝堂之上，一场激烈的争论正在上演。户部尚书提议，增加百姓赋税，以填补国库亏空。此议一出，立刻遭到了徐阶的反对。