“那些攻击我们的人，”我强迫自己冷静下来，“他们不像活人。”

“嗯。”江驰脸色阴沉，“被什么东西控制了。低级，量大，纯粹用来消耗和试探的炮灰。”他猛地看向我，“试探什么？试探我们干掉顾宸风后得到了什么？还是试探……你刚才弄出来的那种‘暂停’能力？”

我的心猛地一沉。所以，那瞬间的凝滞，不是错觉。

“我们现在怎么办？”一种比面对顾宸风时更深的无力感攥住了我。至少顾宸风是看得见的敌人，而现在，我们像是在跟整个世界的规则为敌。

江驰没立刻回答，他拿出手机，手指飞快地操作，屏幕的光映得他脸色明明灭灭。他在查东西，用一些我看不懂的路径和暗网接口。

几分钟后，他猛地抬起头，眼神亮得骇人，却又带着浓浓的忌惮。

“查到了点有意思的东西。”他把手机屏幕转向我。

上面是一张模糊的黑白照片，像是从某个极其古老的档案里翻拍下来的，画面中央是一个模糊的人形轮廓，其胸口的位置，有一个虽然细节不清、但结构轮廓与我刚才浮现的印记极其相似的图案！

照片下方有几行难以辨认的古体字注释，夹杂着一些完全无法理解的符号。

“这是什么？”我呼吸一窒。

“不知道。”江驰摇头，手指滑动，调出另一份残缺的电子文档，“但我顺着‘规则扰动’、‘异常标记’这几个关键词在一些不该存在的数据库里挖，挖到点边角料。传说……只是传说，在一些‘世界’剧烈变动、‘主角’更迭或者陨落的特殊时期，会有‘清算者’出现。”

“清算者？”

“负责抹除因变动而产生的‘不稳定因素’，维护世界‘基础规则’运行的东西。”江驰的声音压得很低，“它们没有固定形态，可能是一段程序，可能是一种现象，也可能……披着人皮。”

他指着屏幕上那模糊的印记：“而某些被它们盯上，或者……在某些极端情况下反过来‘污染’了它们力量的‘异常’，身上会被打上标记。就像……病毒的隔离标签。”

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我后背瞬间被冷汗浸透。“所以，刚才那些傀儡……”

“可能是‘清算者’驱使的低级单位，来给我们贴标签的。”江驰眼神冰冷，“也可能是这个世界的‘免疫系统’自发产生的排斥反应，谁知道呢。”

他关掉手机，身体向后靠在破旧的电脑椅上，发出嘎吱一声响。

“好消息是，我们似乎不是唯一被盯上的‘异常’，这玩意儿有记载。坏消息是，记载里被打上标记的，最后都消失了。”

包间里陷入死寂，只有隔壁包间传来激烈的游戏音效。

绝望像是冰冷的潮水，再次一点点漫上来。刚挣脱一个囚笼，又掉进一个更诡异的猎场。

“那就……等死？”我听到自己的声音干巴巴的。

“等死？”江驰嗤笑一声，猛地坐直身体，眼睛里那点疯狂的火焰又烧了起来，“凭什么？”

他凑近我，压低声音，每一个字都带着赌徒押上一切的狠劲：“标记打上了，躲是没用的。但既然这力量能被激活一次，就能有第二次！既然‘清算’是基于规则，那就有漏洞可钻！”

你想干什么？

找到它，江驰眼底闪烁着极度危险的光芒，“在被它彻底清除前，找到这个所谓的‘清算者’，或者这个世界的‘后台程序’！搞清楚这标记到底是什么，这力量又是什么！”

他盯着我，像是盯着唯一的救命稻草，又像是盯着一个极度危险的炸弹。

“林薇薇，我们没退路了。要么被当成错误代码清理掉，要么……”

他顿了顿，声音嘶哑却带着蛊惑：

我们就反过来，黑了这狗屁系统！