“这怎么了？”唐成面不改色，“虫蛀过，说明木头甜，虫子爱吃！甜木头，寓意生活甜蜜！”

第三车是酸菜坛子。

刘大娘亲自押车来的，老人家坐在车辕上，红光满面：“唐公子！这些坛子可都是宝贝！这个，我奶奶用它腌过萝卜；这个，我娘用它腌过白菜；这个最厉害，我太奶奶用它腌过...腌过什么来着？反正年头最久！”

唐成一个个验收，还让金灿灿记下每个坛子的“历史”：“这个记‘百年萝卜坛’，这个记‘八十载白菜坛’，这个...就记‘不知名祖传坛’。”

金灿灿一边记一边想：将来观音堂的瓦片要是砸下来，还能顺便给人讲讲这瓦片的历史。

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建材备齐，工程正式复工。

这回唐成学聪明了，不让吴良来巡视，每天只报喜不报忧。

“吴兄，地基打得可扎实了！用的是百年老石！”

（其实是百年咸菜石）

“梁木架得可稳当了！都是文气浸润的好木！”

（其实是虫蛀课桌木）

“瓦片铺得可整齐了！片片都有来历！”

（其实是酸菜坛子碎片）

吴良被蒙在鼓里，还以为工程进展顺利，心里那点对唐成的怨气也消了不少。

但纸包不住火。

这日，吴良心血来潮，没通知任何人，独自骑马去工地查看。

离着工地还有二里地，他就闻到了一股...难以形容的味道。

像是咸菜，又像是酸菜，还夹杂着霉味、木头腐烂味、猪血腥味...混合在一起，直冲天灵盖。

“这...这是什么味儿？”吴良勒住马，皱紧眉头。

随行的衙役小王捏着鼻子：“老爷，好像是...从工地传来的。”

吴良心一沉，策马疾行。

到了工地，眼前的景象让他目瞪口呆。

地基已经打好，但那些石头黑乎乎油腻腻，在阳光下泛着诡异的光泽。几个工匠正在往上架梁木，那些木头细的细、歪的歪，有的还在往下掉木屑。

最离谱的是屋顶——铺的根本不是瓦片，是坛子碎片！大大小小，形状不一，颜色斑驳，远远看去像长了一屋顶的癞疮。

“这...这...”吴良气得说不出话。

正好唐成从临时工棚里出来，看见吴良，脸都白了。

“吴、吴兄！您怎么来了？”

“我要不来，还不知道你搞出这么大阵仗！”吴良跳下马，指着那些建材，“这都什么玩意儿？！”

“这...这都是有故事的建材啊！”唐成硬着头皮，“您看这石头...”

“我看这是咸菜石！”吴良吼道，“还有这些木头，分明是虫蛀的课桌！这些瓦片...是坛子！唐成，你是要建观音堂，还是要建咸菜作坊？！”

“吴兄息怒！”唐成赶紧解释，“这些都是有深意的！咸菜石接地气，课桌木沾文气，酸菜坛子...”

“闭嘴！”吴良气得浑身发抖，“拆！全都给我拆了！重新采买正经建材！”

“可...可钱都花完了啊！”

“花完了？！”吴良瞪大眼睛，“那五千两追加款呢？”

“都...都用来买这些建材了...”唐成声音越来越小，“还、还欠着刘大娘坛子钱、县学课桌钱、刘记酱园运费...”

吴良眼前一黑，扶住马鞍才站稳。

五千两！追加的五千两！又没了！

还倒欠一屁股债！

“唐...成...”吴良从牙缝里挤出两个字，“你...你...”

话没说完，只听“轰隆”一声巨响。

众人转头看去——刚刚架上去的一根梁木，因为虫蛀太严重，承不住重，断了。

紧接着，连带着几根梁木一起垮塌，屋顶那些坛子碎片噼里啪啦往下掉。

还好工匠们躲得快，没人受伤。

但刚刚打好的地基，被掉下来的梁木砸出了几个大坑。那些咸菜石本来就不结实，一砸就裂，裂缝里渗出黑乎乎的油渍，散发出更浓郁的咸菜味。

整个工地，一片狼藉。

吴良看着这景象，突然笑了。

笑得比哭还难看。

“好...好得很...”他喃喃自语，“五千两打水漂，再来五千两...建了个咸菜摊子...”

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