四人互相诉苦，说到最后，反而笑了。

“说起来，”唐成看向金灿灿，“你那清香粉真管用。明天多配点？”

“行。”金灿灿点头，“不过材料得自己想办法。薄荷叶后花园有，石灰和皂角得去买。”

“哪有钱？”

四人沉默了。

正说着，柴房门被推开，小桃红提着一个食盒走进来。

“公子，”她小声说，“我给你们带了点吃的。”

食盒打开，里面是四个肉包子，还有一碟咸菜。

四人眼睛都绿了。

“桃红…”金灿灿眼圈红了，“你不用这样…”

“快吃吧。”小桃红把包子分给他们，“我在铺子里帮忙，工钱虽然不多，但管饭。以后我每天偷偷给你们带点。”

四人狼吞虎咽。肉包子啊！多久没吃过了！

吃完，小桃红收拾食盒要走。吴阳忽然开口：“小桃红姑娘…”

“嗯？”

“你…你在哪个铺子帮忙？”

“清河坊的绸缎庄，夫人开的。”小桃红说，“我在那儿学做生意。”

吴阳眼珠一转：“那铺子…缺人手吗？”

小桃红警惕地看着他：“你想干什么？”

“我就是问问…”吴阳讪笑，“你看，我们在这儿做苦力，工钱没有，饭也吃不饱。要是能去铺子帮忙…”

“不可能。”小桃红摇头，“夫人不会答应的。”

她走了。柴房里又陷入沉默。

唐世唐忽然说：“其实…也不是完全不可能。”

“什么意思？”

“咱们可以…立功。”唐世唐压低声音，“比如，发现府里有人偷东西，或者…帮夫人解决什么难题…”

“你能解决什么难题？”唐成嗤笑。

“慢慢想，总有机会。”唐世唐躺下，“睡觉吧，明天还得干活。”

四人各自躺下。月光从破窗照进来，落在他们脸上。

金灿灿忽然开口：“唐成。”

“嗯？”

“明天早起半个时辰，咱们去后花园采薄荷叶。”

“为什么？”

“早上的露水薄荷，效果最好。”

“…行。”

夜渐深。

吴府主院里，柳芸娘正在算账。吴良在旁边给她扇扇子——虽然天还不太热。

“夫君，”柳芸娘忽然说，“你觉得，那四个人能老实多久？”

吴良一愣：“夫人是说…”

“狗改不了吃屎。”柳芸娘合上账本，“尤其是色中饿鬼和贪财之徒。咱们得盯紧点。”

“夫人说得是。”

窗外，传来打更声。

杭州的夜，安静而漫长。

而在柴房里，吴阳正做着美梦：梦里，春兰和夏荷一左一右给他捶腿，还娇声说“吴爷辛苦了”…

他笑出了声。

旁边，唐世唐也在做梦：梦里，他改了账本，贪了二十两，买了两个丫鬟…

他也笑出了声。

只有金灿灿和唐成，睡得很沉。

一个梦见了干净的茅厕，一个梦见了不用洗夜香桶的日子。