就在这时，船底忽然一震，“嘎吱”一声，不动了。

“糟了！搁浅了！”陈老汉脸色一变。

他跳下船查看——船底卡在了一块大石头上，动弹不得。

“推船！”沈默率先跳下水。

唐成、金灿灿也跟着下水。吴阳腿瘸下不去，唐世唐…唐世唐说他“水性不佳”，其实是怕水里有水鬼（他听说的）。

三人在水里推船，可船太重，加上那块石头卡得死死的，纹丝不动。

“这样不行。”沈默看了看天色，“天快亮了，要是被堵在这儿…”

正着急，岸上忽然传来脚步声。

众人心里一紧——追兵？

脚步声越来越近，接着，一个苍老的声音响起：

“谁呀？大半夜的在这儿折腾？”

芦苇分开，一个老渔夫提着灯笼走出来，身后还跟着条黄狗。老渔夫看到这场景，愣住了：“哟，搁浅了？”

沈默警惕地看着他。

老渔夫却笑了：“别紧张，我就是这儿的渔民。你们这船…是要北上去吧？”

“老人家怎么知道？”柳芸娘在船上问。

“这河汊平时没人走，只有逃难的人才走。”老渔夫很懂行，“来，我帮你们。”

他从船上拿来一根粗麻绳，一头系在船头，另一头系在自己的小渔船尾。

“我拖你们一下，试试。”

老渔夫驾着小渔船，慢慢加大马力。麻绳绷紧，乌篷船终于动了，“咔嚓”一声从石头上挣脱出来。

“成了！”陈老汉喜道。

沈默抱拳：“多谢老人家！”

老渔夫摆摆手：“不用谢。不过…你们得赶紧走。天亮前，前面关卡会换防，那时候最好过。”

他指着北方：“顺着这条河汊一直走，大概三里，就能进太湖。进了太湖，就安全了。”

众人千恩万谢。老渔夫却摆手：“快走吧，别耽搁。”

乌篷船继续前行。走出老远，还能看见老渔夫提着灯笼站在岸边，黄狗蹲在他脚边。

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“真是好人啊…”吴良感慨。

沈默却皱眉：“太巧了。”

“什么？”

“一个老渔夫，半夜不睡觉，正好出现在这里，还正好能帮我们…”沈默沉吟，“他可能是皇城司的线人。”

众人恍然。

果然，皇城司的布局，比他们想象的深。

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天蒙蒙亮时，乌篷船终于驶出河汊，进入太湖。

太湖水面开阔，晨雾弥漫，几艘渔船在远处若隐若现。到了这里，追兵就追不上了——马跑不过船。

众人总算松了口气。

船舱里，小桃红煮了热粥，众人分着喝了，暖了暖身子。