刚研好墨，就听见外面传来喧哗声。

他走到窗边——哦，没窗户，走到破洞边，往外看。

县衙门口围了一群人。

为首的是五个老头，个个拄着拐杖，白发苍苍，但精神矍铄。他们身后跟着几十个百姓，有男有女，有老有少。

“来了。”柳芸娘不知何时也过来了，轻声道，“五老会。”

吴良心一紧。

他整理了一下官服，深吸一口气，走到县衙门口。

五个老头看见他，齐刷刷行礼——动作整齐得像训练过：

“草民等，参见县令大人！”

声音洪亮，中气十足。

吴良挤出笑容：“诸位老人家请起。本官初来乍到，日后还请…”

“大人！”为首一个穿褐色袍子的老头打断他，“草民李老根，代表清溪县五老会，特来向大人呈交《清溪县民情十条》！”

他身后一个老头递上一本厚厚的册子。

吴良接过，翻开一看，密密麻麻写着：

第一条：县衙修缮，需由五老会监督，每笔开支必须公示。

第二条：县令判案，必须有五老会代表旁听。

第三条：县令外出，需提前向五老会报备。

……

第十条：县令月俸使用情况，需每月向五老会汇报。

吴良看得血压升高。

这哪是《民情十条》，这是《县令行为规范》！而且比柳芸娘的还严格！

“这个…”吴良合上册子，“本官需要斟酌…”

“大人！”李老根上前一步，“这十条，是清溪县三万七千五百二十一位百姓的共同意愿！大人若是不从…”

他身后的百姓齐声喊：“就是与民为敌！”

声音震天。

吴良腿有点软。

他忽然想起柳尚书说的：五老会说话比县令放屁还响。

果然…

“诸位老人家，”吴良试图讲道理，“朝廷命官，自有朝廷法度约束…”

“朝廷法度？”另一个穿蓝袍的老头冷笑，“赵德方倒是遵守朝廷法度，结果贪了八千两！要不是我们发现得早，清溪县库都要被他搬空了！”

“就是！”第三个老头接话，“大人若是不肯接受监督，我们只好…上书州府，请求罢免！”

百姓又开始喊：“罢免！罢免！”

吴良额头冒汗。

他回头看了一眼柳芸娘。

柳芸娘站在县衙门内，冲他轻轻摇头——意思是：不能硬来。

吴良咬牙，挤出笑容：“好！本官…接受！”

百姓欢呼。

五老会的老头们也笑了。

李老根捋着胡子：“大人英明！那从明天起，我们会派代表入驻县衙，协助大人处理政务…”

“等等！”吴良急忙说，“县衙太小，容不下…”

“无妨！”李老根大手一挥，“我们自带桌椅！就在大堂旁边搭个棚子！不占大人的地方！”

吴良：“……”

他看着五个老头得意离去的背影，感觉自己不是来当县令的。

是来当…傀儡的。

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傍晚，贾老头带着两个临时帮工回来了，还拉了一车材料。

修缮工作正式开始。

吴良想帮忙，被柳芸娘按在屋里抄书：“你是县令，不是工匠。”

他只好一边抄《官箴》，一边听着外面叮叮当当的声音。

抄到“为官者当以民为本”时，他苦笑：“以民为本…本到百姓要监督我每个月花多少钱…”

柳芸娘坐在他对面绣花，闻言抬头：“父亲给你的三封信，你准备什么时候用？”

吴良这才想起那三封信。

他从行李里翻出来，重新看了一遍。

给五老会的、给周老爷的、给郑秀才的…

“夫人觉得…现在用？”

“不急。”柳芸娘放下绣绷，“等五老会的代表入驻了，你再‘不小心’让周老爷知道第一封信的内容。”

吴良眼睛一亮：“让他们斗？”

“对。”柳芸娘点头，“五老会觉得你是清流派，要来查他们；周老爷觉得你要动他，就会来拉拢你…他们斗起来，你才有喘息的空间。”

吴良佩服：“夫人高见！”

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正说着，外面传来贾老头的喊声：

“大人！不好了！”

吴良跑出去，看见贾老头指着屋顶：“瓦片不够！还差三十片！”

“那去买啊！”

“买瓦的钱…用完了。”贾老头挠头，“三两银子，买材料、雇人、吃饭…已经花光了。”

吴良：“……”

这才半天！

“夫人…”他回头求助。

柳芸娘走出来，看了看屋顶，又看了看贾老头：“差三十片瓦？”

“是…”

“那就用别的补。”柳芸娘指着墙角堆着的破木板，“把那些钉上去，刷层桐油，也能挡雨。”

贾老头眼睛一亮：“对哦！大人夫人真是聪明！”

他带着帮工去忙了。

柳芸娘转身回屋，经过吴良身边时，低声说：