十月廿八，汴京西郊，破庙。

这庙是真的破，破到佛像都只剩半个身子——另外半个据说被前年的饥民当柴火烧了。庙里唯一的完整物件，是门口那口钟，但也锈得敲不响，只能当摆设。

此刻，四个衣衫褴褛的人正围着一堆篝火，表情严肃得像在开内阁会议。

“诸位，”唐成清了清嗓子，手里拿着一根树枝在地上比划，“吴兄要去清溪县当县令，这是咱们翻身的机会。”

篝火映着四张憔悴但眼睛发亮的脸。

“怎么翻身？”吴阳拄着拐杖，瘸腿因为寒冷微微发抖，“我现在连胡姬馆的夜香都倒不成了——新来的门房说我身上味太冲，影响客人食欲。”

金灿灿叹气：“我在饭馆跑堂，昨天打碎了一个盘子，掌柜扣了我半月工钱。小桃红…听说已经跟卖猪肉的张屠户定亲了。”

唐世唐推了推鼻梁上不存在的眼镜——那习惯改不了：“吾在相国寺代写书信，昨日替一妇人写状告丈夫嫖娼，结果那丈夫就是唐兄说书的茶馆掌柜…现在掌柜要找人打断吾的手。”

三人齐刷刷看向唐成。

唐成干咳一声：“那个…我不说书了。现在我在茶馆门口要饭，生意还不错，一天能要二三十文。”

众人：“……”

这叫“翻身的机会”？

“诸位别灰心！”唐成用树枝在地上画了个圈，“听我分析。清溪县有三大优势！”

“第一，”他在圈里写了个“石”字，“产石英砂！就是做琉璃的原料！咱们虽然琉璃梦碎了，但原料可以卖啊！”

“第二，”他写了个“穷”字，“穷！穷就意味着…没人盯着！咱们干点啥，不会被发现！”

“第三，”他写了个“吴”字，“有吴兄！他是县令！县令是什么？是一县之主！虽然清溪县穷，但瘦死的骆驼比马大，总有点油水…”

吴阳眼睛亮了：“堂兄当县令，咱们是不是能…当师爷？当衙役？当…随便当点啥，总比现在强！”

“对！”唐成一拍大腿，“所以咱们得跟着去！但不是白跟，要带着‘投资’去！”

“投资？”金灿灿皱眉，“咱们哪有钱投资？”

唐成神秘一笑，从怀里掏出一个小布袋，哗啦倒在破庙的地上。