这钱老头…怎么这么好心？

柳芸娘却明白了——五老会这是想往县衙塞自己人啊！

她正要拒绝，唐成已经“扑通”跪下了：

“多谢钱老！多谢大人！我们一定好好干！月钱…月钱多少都行！”

其他三人也赶紧跪下：“谢大人收留！”

吴良看向柳芸娘。

柳芸娘沉默片刻，忽然笑了：“好。既然钱老都开口了，那就这么办。”

她看向四人：“月钱每人五百文。”

四人眼睛亮了——五百文！比在汴京要饭强多了！

“但是，”柳芸娘补充，“月钱由我发。而且，每人要签《县衙差役守则》——内容嘛，跟三年前在汴京签的差不多。”

她从袖中掏出四张纸——居然随身带着！

四人接过一看，果然：

第一条：不得怂恿县令经商。

第二条：不得私下收受钱财。

第三条：不得泄露县衙机密。

……

第二十条：每日抄书五百字，由柳夫人检查。

最后惩罚条款也一模一样：扫茅厕、跟五老会当跟班、抄《女诫》…

唐成嘴角抽搐：“夫人…这…”

“签不签？”柳芸娘挑眉，“不签现在就走。”

“签！签！”四人异口同声，咬破手指按手印——动作熟练得让人心疼。

柳芸娘收起契约，对钱老头说：“那就麻烦钱老，带他们去库房安顿吧。”

“好说好说。”钱老头笑眯眯地站起来，领着四人往后院走。

等他们走远，吴良才低声问：“夫人，你明知五老会是想…”

“我知道。”柳芸娘打断他，“但你现在需要人手。这四个人虽然不靠谱，但用好了，就是四把刀——能帮你对付五老会，对付周老爷，对付郑秀才。”

她顿了顿：“而且，把他们放在眼皮底下，总比让他们在外面搞小动作强。”

吴良想了想，觉得有道理。

“那月钱…”

“月钱照发，”柳芸娘说，“但我会扣下三百文存着——跟三年前一样。等他们真悔改了再还。”

吴良：“……”

他觉得那三百文，这辈子可能都还不上了。

---

旧库房。

钱老头推开吱呀作响的木门，一股霉味扑面而来。

库房不大，堆着些破旧家具。角落里还有蜘蛛网，一只老鼠“嗖”地窜过去。

“这…”吴阳傻眼，“这能住人？”

“收拾收拾就行了。”钱老头拍拍他的肩，“年轻人，吃点苦没什么。等你们立了功，大人自然会给你们换好住处。”

他走后，四人面面相觑。

唐成先开口：“五百文…比要饭强。”

吴阳：“还有住的地方…”

金灿灿开始卷袖子：“收拾吧。”

唐世唐推了推半边眼镜：“吾来规划床位。”

四人开始忙碌。

唐成和吴阳搬开破家具，金灿灿扫地，唐世唐用树枝在墙上画床位布局图——虽然最后根本没人按他画的睡。

忙到傍晚，总算收拾出个大概。

四张“床”——其实是门板搭在砖头上。

一张“桌子”——缺了条腿，用石头垫着。

两把“椅子”——一把三条腿，一把没靠背。

“凑合吧。”唐成一屁股坐在三条腿的椅子上，椅子晃了晃，差点翻倒。

四人围坐在“桌子”旁，开始密谈。

“诸位，”唐成压低声音，“咱们虽然落魄了，但机会来了！”

“什么机会？”吴阳眼睛亮了。

“清溪县有石英砂啊！”唐成说，“三年前咱们就想开采，现在吴兄是县令，咱们是师爷、门房、书吏、文书…开采不是更方便？”

金灿灿皱眉：“可是夫人说了，不得怂恿县令经商…”

“谁说要怂恿了？”唐成狡猾地笑，“咱们可以…‘建议’！以‘发展县治’的名义建议！吴兄要政绩，咱们帮他出主意，这不是两全其美？”

唐世唐推眼镜：“吾查阅过典籍，开采矿藏需州府批准。但若以‘修缮县衙’为名，开采少量石材，则无需上报…”

“对！”唐成一拍大腿，“就这么办！明天我就去找吴兄，说县衙太破，需要石材修缮，正好清溪县有白石山，可以开采…”

“然后呢？”吴阳问。

“然后咱们私下联系商人，把多余的石英砂卖了！”唐成眼睛放光，“赚的钱，咱们四个人分！”

四人眼睛都亮了。

但很快，金灿灿又犹豫：“可契约上说，不得私下收受钱财…”

“笨！”唐成戳他脑袋，“咱们不直接收钱！让商人把钱…换成物资！粮食、布匹、工具…这些不算‘钱财’吧？咱们再转手卖了，不就行了？”

小主，

金灿灿恍然大悟。