唐世唐已经开始算账：“若每日开采十车，每车石英砂市价二两，则日入二十两。扣除成本五两，净利十五两。四人平分，每人每日可得三两七钱五分。一月便是…”

“一百一十二两五钱！”吴阳抢答。

四人呼吸急促。

一个月一百多两！一年就是一千多两！

发财的机会，又来了！

“但是，”唐成突然严肃，“这次咱们得小心。第一，不能让夫人发现。第二，咱们四个要团结，不能再像上次那样互相背刺了！”

其他三人点头。

“来，”唐成伸出手，“咱们发誓：这次有福同享，有难同当！谁要是再出卖兄弟，天打雷劈！”

四只手叠在一起。

“有福同享，有难同当！”

声音在空荡的库房里回响。

誓言很响亮。

但…

唐成松开手时，心里想：这次我得留个心眼，账目得我自己管…

吴阳想：卖石英砂得我去联系商人，中间差价我可以扣一点…

金灿灿想：开采需要工具，我可以从工房经费里挪点…

唐世唐推眼镜：吾需记录详细账目，以备不时之需…

四人各怀心思。

但脸上，都是真诚的笑容。

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与此同时，县衙后宅。

吴良刚抄完今天的《官箴》，揉着手腕。

柳芸娘在灯下看那四份契约，忽然笑了。

“夫人笑什么？”

“我笑他们，”柳芸娘指着契约上的手印，“连按手印的位置，都跟三年前一模一样——唐成习惯按在名字下面，吴阳按在名字上面，金灿灿按在侧面，唐世唐…非要按个完整的指印，还特意蘸多了印泥。”

她抬头看吴良：“夫君，你说狗能改得了吃屎吗？”

吴良沉默。

“改不了。”柳芸娘自己回答，“但至少，这次狗链子在咱们手里。”

她从怀中掏出一本小册子，翻开。

上面写着四个名字，每个名字下面都有备注：

唐成：善言辞，贪小利，易被激将。可利用其对付五老会。

吴阳：消息灵通，腿瘸但嘴快。可让其当耳目，但需防其出卖情报。

金灿灿：手艺好，有原则但易被说服。可令其管工程，但账目需另派人监督。

唐世唐：书呆子，爱记录。可令其抄写公文，顺便…记录另外三人的言行。

吴良看得目瞪口呆：“夫人…你这是…”

“这是制衡。”柳芸娘合上册子，“让他们互相盯着，互相制衡。谁有异动，其他人会举报——因为举报有赏。”

她顿了顿：“而且，我猜他们现在，正在库房里密谋怎么开采石英砂呢。”

吴良一惊：“那要不要…”

“不用管。”柳芸娘笑了，“让他们密谋。等他们开始行动了，咱们再出手——抓个现行，他们才会老实。”

她吹灭灯：“睡吧。明天开始，有好戏看了。”

黑暗中，吴良躺在床上，久久不能入睡。

他想起三年前，也是这样四个人，也是这样密谋发财。

然后…

然后就是牢狱之灾，破产，妻离子散…

“这次，”他对着黑暗轻声说，“应该不一样了吧？”

窗外，传来贾老头打更的声音：

“天干物燥——小心火烛——小心…狗改不了吃屎——”

吴良：“……”

这更词谁教的？！

他翻了个身，强迫自己睡觉。

梦里，他看见唐成四人围着石英砂山手舞足蹈。

然后山塌了。

把四个人都埋了。

他在旁边看着，想救，但脚像被钉住。

只能看着。

看着砂子一点点埋过他们的头顶。

最后，砂堆上冒出四个字：

轮回·宿命

吴良惊醒了。

浑身冷汗。

窗外，天还没亮。

他坐起身，看着窗外微明的天色，喃喃自语：

“这次…真的能不一样吗？”