霍峻等荆州将士全部阵亡，无一幸存。

半月之后，樊城之战以曹军大胜落幕。

……

荆州，襄阳。

江夏、樊城接连陷落，江北防线彻底崩溃的消息传至州牧府，正在处理政务的刘备如遭雷击，瞬间僵立原地，连笔从指间滑落也浑然未觉。

“唉——”

许久，他长长叹息一声，弯腰拾起笔，轻轻搁在案上，随后起身走到悬挂的荆州舆图前，凝望许久，沉默无言。

短短一日，江北战局骤变，荆州危如累卵。这般变故，远超出他的预料。

“仅凭长江天险，真能守住荆州么？”刘备低声自语。

自黄巾之乱起，漂泊二十三年的他，头一回对前路感到迷惘。

门外，诸葛亮与刘巴悄然驻足，只见刘备背对二人，静立图前，纹丝不动。

“主公……”

两人对视一眼，诸葛亮上前轻唤，却未得到回应。

“主公！”

刘巴提高声调，刘备这才如梦初醒，缓缓转身。

“子初、孔明啊。”他淡淡道，“莫非你们也以为，我刘备会就此消沉？”

“呵呵，若真如此，世人未免太小觑刘玄德了！当年吕布夺我徐州，我尚能重振旗鼓，何况今日区区战事不利？”

刘备的话让一直忧心忡忡的诸葛亮和刘巴终于放下心来。

他们最担心的就是刘备经历江北战败后，会丧失与曹操抗衡的勇气。

若真如此，纵使他们有再多的抗曹计策，也将付诸东流。

诸葛亮上前一步，向刘备进言：主公，如今曹操攻占樊城与江夏，又收编了甘宁、黄祖二位将军的水军，长江天险已不复存在。眼下曹军已非荆州一家的敌人，我请求出使江东，劝说孙权与我们联手抗曹！

刘备抬眼望向诸葛亮：孔明此去江东，有几成把握？

十成！诸葛亮斩钉截铁地回答。

十成？

刘备脸上闪过一丝讶异。他深知这位军师向来谨慎，从不把话说满，却没想到今日竟如此笃定。

见主公面露疑惑，诸葛亮解释道：若曹操仅占樊城，我确实不敢如此断言。那时我们尚可依托江北的江夏城，与曹军隔江对峙。

说着，他走到荆州地图前，指给刘备看：江夏地处江东上游。若此地仍在我们手中，我们在前线牵制曹军，江东自然不必担忧来自西面的威胁。但如今......

诸葛亮的手指轻叩地图上的樊城与江夏：占据这两处要地的曹军，战略上已占据绝对主动。

进可依托樊城渡江攻打近在咫尺的襄阳，退则......

他们可以江夏为基地，率水师顺流而下，经樊口、黄石、蕲春、下雉、广济，直抵柴桑。柴桑城墙较之襄阳，无论高度或坚固程度都逊色不少。

此等形势下，吴侯必然比我们更焦虑！

毕竟我们只需防范江北曹军，而吴侯孙权既要防备随时可能南下的江北曹军，又需提防扬州合肥方向的张辽、荀攸所部！

听完诸葛亮剖析，刘备不再犹豫，应允了诸葛庆的请求。

他则亲自带着刘巴，前去探视从江北败退的赵云与李严。

局势发展正如诸葛亮所料。

樊城陷落、江夏被诸葛庆夺取的消息传至江东后，举国震动。

柴桑城内，吴侯府中。孙权正召集众谋臣武将商议防守之策。未等众人商议出结果，侍卫匆忙入内禀报：主公！曹操派使者求见！