风姿不减当年，

犹见翩翩君子气度。

面对荀彧探询，诸葛庆浅笑摇首。他心知荀彧所忧何事——无非曹操篡汉之心日显。

却不点破，只道：天下将定，万民终得安身之所。

见其避谈正题，荀彧亦不追问。

确然，山河将统，四海将平。

恰似破晓前的晦暗，盛世将至。

这晦暗，正是至暗时分。

诸葛庆了然：在荀彧眼中，曹操已成中兴汉室之阻。

遂应道：正因如此，更需为苍生迎曙光。

纵仅微芒，亦胜永夜无望。

言下之意：

腐朽的汉祚方为永夜，

而曹操许是夜中萤火。

无论其行如何，

总强过气数将尽的汉室。

你啊...

若三军将领皆如叔治这般善辩，朝中言官怕要夜不能寐了。

听到诸葛庆的回答，荀彧没好气地甩下一句话，便不再纠缠关于黑暗本质的辩论旋涡。

理念分歧本无是非，不过是荀彧与诸葛庆各自追寻的曙光落在不同的地平线上。

宫檐下的阴影渐渐缩短，越来越多的战将像铁屑般被诸葛庆这块磁石吸引。李典的铠甲映着晨光，马超的锦袍猎猎作响，曹仁的佩剑与曹洪的战靴奏出铿锵节奏，张合与张辽像两柄出鞘的宝刀，徐晃的斧钺在腰间摇晃——这些当世猛将围着蓝袍文士，竟拼凑出一幅违和又和谐的群英图。

被裹挟在豪迈笑声 ** 的诸葛庆，嘴角噙着青涩的苦笑。比起沐浴在众星捧月的荣光里，他更怀念被遗忘在文书堆中的清净时光。

转机随着宫门轧轧声降临。当曹真值守的朱红大门缓缓洞开，文武百官如潮水般漫过金阶，方才还簇拥着诸葛庆的将领们，转眼就消散在宫墙的阴影中。

呼——

诸葛庆的叹息惊动了站在廊柱旁的程昱。这位瘦削的谋士从青铜鹤灯后转出，衣袂带起缕缕檀香：还以为叔治乐在其中呢，听到这声叹息，倒叫仲德心安了。

先生明知我如履薄冰......诸葛庆望向殿角盘旋的燕影，后半句话化作唇边的气流，若是得意忘形......

程昱枯竹般的手指捋过胡须，颔首时银簪在晨曦中划出流光。没有多余劝诫，只是离去时在青砖上留下深浅不一的脚印——那分明是蘸着晨露写下的叮咛。

当晨钟撞碎最后一颗星子，诸葛庆终于踏入宣德殿。殿外林立的铁甲折射出森冷光阵，殿内百官像精心摆放的棋子，每一道冠冕的垂旒都标示着不可逾越的疆界。

诸葛庆身为雍凉大都督，官阶与征西将军相当。在曹操废除太尉、司徒、司空三职后，他的地位又有所提升。

就官职排序而言，他现在仅次于九卿，距离最前列仅一步之遥。

陛下驾到！

诸葛庆刚站定，太监独特的传唱声便响起。大汉天子刘协出现在文武百官面前。望着刘协帝袍上象征天地一统、统治万物的日月星辰、山川龙纹等十二，章纹，诸葛庆微微摇头。

徒有天子之名，却无天子之实。即便身着龙袍，也不过是沐猴而冠罢了。

龙椅前，在太监搀扶下的刘协没有立即就座，而是先环顾殿中群臣。当发现百官队列中不见曹操身影时，他明显怔住了。

曹操竟不在？这到底是什么意思！刘协眉头紧锁，对曹操始终缺席的行为感到极其不解。

不只刘协，随着时间的流逝，诸葛庆也察觉到了异常。他原本以为曹操是要最后出场给刘协难堪，此刻才意识到曹操今天根本没打算露面。

曹操缺席的情况下，司空、太尉、司徒三职又被废除。除了这位大汉丞相，还有谁能主持今日朝会？难道要让天子刘协亲自主持？

程昱的出列印证了诸葛庆的猜测。

启禀陛下！丞相因昨日大雪不慎染上风寒，今晨头痛难忍，特命臣代为请罪，望陛下见谅！此外...丞相特意交代，今日封赏事宜全凭陛下决断！

诸葛庆听到程昱转述曹操缺席的理由，再联想到昨日曹操特意嘱咐他务必参加今日朝会的言辞...这分明是曹操在谋划什么！

曹操此言意在试探刘协是否借封赏之机拉拢魏延等将士？诸葛庆心中已有揣测。